A POR ELLOS

Y por fin llegó el momento

2011-05-03T11:16:00.000-07:00

Zaragocistas, prepárense para el partido más importante de la historia reciente del equipo aragonés. No utilizaré el tedioso y desgastado tópico periodístico de que el partido del próximo domingo es una final, ya que por desgracia, el Real Zaragoza no juega una desde 2006. El choque contra Osasuna será otra cosa, probablemente, más importante, si cabe, que un título. Será poner el punto final al agónico sufrimiento que ha acompañado a los aficionados durante toda la temporada. Una cita que marcará el futuro del Real Zaragoza, como equipo, como club de fútbol y como institución. Casi nada.

Y para haber podido llegar hasta aquí, es de justicia mirar hacia atrás y atribuir los méritos a las personas que se lo merecen. Porque cuando terminaba el año, ni siquiera las cuentas del más optimista contemplaban que el equipo se encontrar en esta situación, e incluso con que pudieran sobrar jornadas para lograr la permanencia. Desde que llegó Javier Aguirre, el Real Zaragoza sufrió una metamorfosis asombrosa. Jugadores que parecían incapacitados para competir en Primera División, se han unido para formar un bloque solvente, fiable en casa y que, de forma progresiva, ha ido mejorando fuera de La Romareda. Tras jugar varios partidos a un buen nivel ante rivales superiores, el premio lejos de casa llegó en el mejor escenario posible, en el Santiago Bernabeu. El fútbol y el Real Zaragoza nos recordaban, con una victoria histórica, por qué amamos este deporte y a este equipo. Y ya hacía falta. El compromiso de los jugadores y del entrenador, su profesionalidad y su capacidad para trabajar unidos en busca del objetivo común, han conseguido reducir al mínimo las grandes carencias del equipo, de sobra conocidas, y potenciar sus limitadas virtudes, encontrando la fortaleza en un bloque muy difícil de batir. Y todo esto, no lo olvidemos, condicionado por la terrible incertidumbre económica y deportiva que arrastra el club. Tiene un mérito extraordinario.

Es el momento de levantar la cabeza, llenar La Romareda, sumar los 3 puntos entre todos, y permitirnos soñar con un futuro mejor. Porque ahora sí es posible, a pesar de que todavía tienen que suceder muchas cosas. Avanzar sin olvidar, para que no se repitan los grandes errores del pasado. Y de la misma forma, estar preparados para un periodo de inevitable austeridad, pero mirando hacia adelante con optimismo y determinación, que es como conviene afrontar los retos más difíciles para que, al final, se acaben haciendo realidad. Podemos razonar que si el Real Zaragoza es capaz de sacar adelante con éxito esta temporada, la más difícil que se recuerda en los últimos tiempos por todo lo que ha ocurrido tanto fuera como dentro de los terrenos de juego, ¿qué no será capaz de superar esa fuerza viva a la que llamamos zaragocismo? Lo que no mata, hace más fuerte. Y gracias a los jugadores y a Javier Aguirre, la fortaleza de este equipo está fuera de toda duda. Es el momento de acabar con esta pesadilla. Y seguro que la temporada que viene será otra historia de Primera.

¿Fair play?

2011-04-13T05:16:00.000-07:00

Después del esperpéntico final de partido entre el Real Zaragoza y el Getafe, que acabó con la victoria del equipo aragonés y con la ya conocida y sancionada "lluvia" de balones al final del encuentro, hemos presenciado cómo algunos férreos defensores del "juego limpio" se han apropiado de la bandera blanca de la pulcritud en el fútbol, y se han permitido dar lecciones de lo que es aceptable y lo que no lo es, dentro de un campo de juego. Para que nadie piense que aquí se trata de justificar lo que ocurrió en el estadio de La Romareda, dejaré claro desde el principio, que me pareció un comportamiento impropio de lo que debería ser el fútbol del más alto nivel, y me gustaría no volver a ver algo así en ningún campo de Primera División.

Y dicho esto, para calmar a los paladines de la limpieza deportiva, deberíamos hacer un ejercicio sincero de reflexión sobre lo que es, en la práctica, el "juego limpio", ese espectro intangible y difuso, a lo que llamamos "fair play", que queda mucho más guay. Las cosas que consentimos y las que no, y por qué motivo. Qué es picardía y qué es éticamente censurable e intolerable. Como primera contradicción, podríamos pensar que la Liga es una competición en la que todos hemos aceptado como normales las primas a terceros, que consiste en que uno o varios clubes negocien en secreto con otros equipos para que ganen sus partidos a cambio de dinero, echando por tierra los valores fundamentales del Deporte y del "juego limpio". Temporada tras temporada, escuchamos a los futbolistas asegurar, en cuanto a las primas, que siempre que sean por ganar, "bienvenidas sean", a pesar de que son ilegales. Y lo aceptamos. Y lo aceptan, mirando hacia otro lado, la Liga de Fútbol Profesional y la Federación Española de Fútbol. ¿No es esto mucho más grave que lanzar balones a destiempo, por ejemplo? Y no es cuestión de comparar, porque las dos cosas son inaceptables, pero sí sería interesante que todo el que se indigna con determinadas acciones antideportivas, y deja pasar, sin levantar la voz, otras cosas igual o más censurables, expliquen por qué lo hacen.

Porque si nos ponemos serios de verdad, pues oiga, que la Liga de Fútbol Profesional se dedique a visionar todos los partidos, jornada tras jornada, y a sancionar cada una de las acciones que contradigan el "juego limpio". Pero todas, eh? No sólo las que aparezcan en las portadas de los periódicos deportivos de mayor difusión.

Sancionemos al club que lanza balones al terreno de juego, claro. Pero también al jugador que finge una lesión cuando su equipo va ganando para perder tiempo; al que se tira dentro del área buscando perjudicar a su rival y engañar al árbitro; al futbolista que marca un gol mientras otro jugador está lesionado sobre el césped; al que tarda más de la cuenta en abandonar el campo cuando es sustituido; o al que hace gestos de desprecio y provocación hacia al público. Y vayamos más lejos. Sancionemos de forma ejemplar a los futbolistas de la selección de Alemania, que vieron claramente como el inglés Lampard les marcaba un golazo en el pasado Mundial que no fue concedido. Si somos honestos y defendemos el "juego limpio", deberíamos exigir a los jugadores alemanes que hablen inmediatamente con el árbitro y le pidan que de por válido el gol a su rival. Suena ridículo, claro. Entonces, ¿dónde está la línea que separa la picardía tolerable y la trampa indecente? Que nos lo aclaren los de la bandera del "fair play", porque las normas éticas y morales tienen que ser iguales para todos.

Cualquier jugador, entrenador o profesional del fútbol maneja un repertorio de cientos de formas de tratar de desequilibrar al rival con artes que van más allá del rectángulo de juego. El fútbol siempre ha sido así, e imagínense las cosas que pasaban cuando no había televisiones en todos los campos. ¿Así es como debería ser? Desde luego que no, pero lo aceptamos porque asumimos con resignación que el fútbol ha trascendido su condición de Deporte, para convertirse en una industria cruel e implacable donde hay tantas cosas en juego (no sólo el resultado de un partido), que los propios actores del fútbol llevan su reglamento al extremo para tratar de salir beneficiados. En la selva, o comes, o te comen. Se trata de sobrevivir, mientras la justicia deportiva siga brillando por su ausencia.

Y comprendo perfectamente a todos que se han escandalizado con los baloncitos de las narices que se lanzaron en La Romareda. Ahora, espero que sean coherentes, y escucharles también la próxima jornada, cuando un jugador simule un penalti o un entrenador salga de su área técnica para presionar al árbitro y tratar de condicionar sus decisiones, por ejemplo. Porque eso tampoco se puede hacer, y eso, también es juego sucio. Menos vistoso, y más habitual que el lanzamiento de balones, pero igual de antideportivo, o no? Prácticas que ya hemos incorporado a nuestro fútbol, pero que en esencia, no son menos sucias que las demás. Desde aquí, todo mi apoyo a los defensores del "fair play" y a todas las personas que trabajan dentro del fútbol para tratar de que sea un deporte más honesto y justo, pero todo mi rechazo a los hipócritas selectivos, que deciden qué trampas son aceptables, y cuáles no, dependiendo de factores subjetivos y de dudosa credibilidad. En este sentido, o somos ejemplares en todo, o en realidad, no estamos legitimados para dar ninguna lección de "juego limpio".

La hora de los valientes

2011-04-05T16:00:00.000-07:00

La carrera por la salvación entra en sus últimos metros y el Real Zaragoza pelea por tomar una pequeña ventaja que le permita llegar a la "foto finish" por delante de sus rivales. Y es que, permanecer en Primera División es el paso inicial para poder soñar con un futuro mejor. No hay que infravalorar la esperanza, ya que, a pesar de que es un sentimiento que no está necesariamente ligado a la razón de los acontecimientos, permite a las personas seguir adelante y alimenta su afán por mejorar. En tiempos difíciles, hay que aguantar en pie y seguir avanzando, como el boxeador al borde del KO que todavía confía en un último hilo de energía para no caer a la lona. El Real Zaragoza se encuentra en un momento crítico, en una situación límite. Pero su ilusión por permanecer en Primera División tiene que ser el motor que le permita avanzar, de la mano de su gente, para lograr el objetivo.

El lunes llegará a La Romareda un rival gravemente herido. El Getafe de Míchel se desenvuelve mejor sobre los escenarios de teatro que sobre el barro de los combates a vida o muerte. Es un equipo creado para jugar bien al fútbol en la mitad de la clasificación, sin presión, sin tener que dar explicaciones. Pero la calidad sin fortaleza no sirve de nada, y el Getafe se ha convertido en un equipo débil que se está quedando atrás, y que no encuentra la forma de detener su caída. El Real Zaragoza debe aprovechar la confusión de su adversario, que se encuentra como pez fuera del agua, sin darse cuenta, todavía, del agujero en el que se ha metido. Porque el equipo aragonés sí que sabe lo que es jugar este tipo de partidos. Lo lleva haciendo desde que volvió a Primera División, jornada tras jornada. La presión y la ansiedad se han convertido en inseparables compañeros de viaje del zaragocismo, y precisamente por eso, el equipo de Javier Aguirre sabe gestionar mejor que su rival este tipo de situaciones.

Pero no será fácil, porque a pesar de que el Getafe se encuentra en una dinámica muy negativa, tiene más calidad y definición que el equipo aragonés, algo, que por otro lado, es un denominador común en la mayoría de los partidos esta temporada. De nuevo, el Real Zaragoza deberá pelear con un rival mejor armado y con más recursos a la hora de competir. Por eso, tendrá que explotar al máximo la fragilidad moral del Getafe, y salir a por el partido desde el primer minuto, sin conceder a su rival ni una sola oportunidad de despertar, de salir de su depresión. Y es que, la necesidad extrema de ganar y el atenazador miedo a perder pueden aniquilar a la calidad, y el partido puede decidirse por fuerza, entrega y lucha, argumentos fundamentales cuando la presión no deja ni respirar. En ese escenario tan rutinario para el Real Zaragoza, el equipo de Aguirre no puede fallar.

La salvación está en casa

2011-03-08T15:49:00.000-08:00

La Liga entra en su fase decisiva. Faltan once jornadas para que termine el campeonato y el Real Zaragoza ha conseguido mantenerse vivo en la pelea por la permanencia, algo que, a fuerza de ser sinceros, parecía casi imposible cuando empezó el año. Una vez pasado el mal trago del Camp Nou, esa "derrota honrosa" que para algunos, fue motivo de celebración (¡con lo que ha sido este club!), comienza la verdadera cuenta atrás. Al público de La Romareda le quedan cinco partidos de sufrimiento, y la dolorosa travesía por el desierto en la que se ha convertido esta temporada, habrá terminado. Lo importante, claro, es que el equipo asegure los puntos de casa para no morir en la orilla. Tras el Valencia, visitarán La Romareda el Getafe, el Almería, Osasuna y el Espanyol. Nadie debe ganar en Zaragoza. Es una condición imprescindible para que salgan las tan manidas cuentas de final de temporada, las del mal estudiante que quiere evitar el batacazo a última hora. Como siempre, el Real Zaragoza tendrá que luchar contra sus propias limitaciones, pero la última victoria ante el Athletic, remontada incluida, invita a creer que este equipo, si juega a pleno rendimiento, es capaz de labrar su permanencia en La Romareda.

Seguramente sea pedir demasiado a la afición, ya que la penosa gestión de Agapito Iglesias al frente del Real Zaragoza se ha llevado por delante, además de otras muchas cosas, la ilusión de buena parte de los seguidores zaragocistas, pero es el momento de estar con el equipo. Inevitablemente, la desesperación ha podido con las ganas de muchos aficionados que antes contribuían a llenar el estadio en los partidos importantes. El descontento y la resignación han enmohecido las butacas de La Romareda. Pero es necesario un último esfuerzo, ahora o nunca. La permanencia en Primera División puede y debe alimentar la necesidad de un Real Zaragoza más grande, y la urgencia de que vuelvan tiempos mejores. Hay que tener muy presente que sólo se avanza caminando. No hay otra forma.

Aunque tarde, como siempre, el Club ha dado un pequeño paso para animar a los aficionados a acudir al campo. La rebaja en las entradas para los abonados no es suficiente, ni debería tener un carácter excepcional. Es necesario crear una corriente común que implique a todo el zaragocismo, desde los jugadores, hasta el más descontento de los aficionados. Porque el Real Zaragoza, por encima de todo, es un sentimiento que pertenece a su gente, y que nadie, ni el máximo accionista Agapito Iglesias, puede extinguir. Es injusto, seguramente, pedir a los aficionados que tomen el mando de una situación que ellos no han generado, y después de todas las humillaciones que han sufrido en los últimos años. ¿A quién recurrir si no? El Club, como tal, no existe. Es un rostro en la sombra que nunca está, ni se le espera. El Real Zaragoza está en las manos de sus jugadores, de su entrenador y de su afición. Nadie más lo representa. Nadie. Y sólo ellos pueden salvar al equipo.

Huir del conformismo

2011-02-28T05:33:00.001-08:00

El Real Zaragoza se encuentra en el momento más difícil de la temporada. Después de cuatro partidos sin ganar y tras la mala imagen que ofreció en Gijón, donde logró un pobre empate a cero y apenas se acercó al área de su rival, la situación vuelve a ser límite. Con un balance de dos puntos de los últimos doce posibles (la mayoría, ante rivales directos por la permanencia) y en puestos de descenso, el Real Zaragoza afronta ahora la parte más dura del calendario. Un mes y medio en el que se enfrentará a cinco de los siete primeros clasificados (Athletic, Barcelona, Valencia, Sevilla y Villarreal). Una concatenación terrible de partidos que se interrumpirá con el desplazamiento a Mallorca y el partido en La Romareda ante el Getafe, seis puntos que no se podrán escapar, o el equipo aragonés correrá el riesgo de llegar desahuciado a mediados de abril.

Y lo más preocupante es que, después de que el Real Zaragoza perdiera una gran oportunidad de afrontar este tramo de la temporada fuera del descenso, el discurso de los jugadores y del entrenador es conformista y autocomplaciente. Dan por bueno el empate del Molinón, y apuntan, con una irritante tranquilidad, que el equipo se salvará si gana cinco partidos más. Como si la cosa fuera fácil. Vamos, que para lograr la permanencia, el Real Zaragoza tiene que ganar casi la mitad de los encuentros que quedan. Por cierto, el mismo número de victorias que ha logrado en todo lo que llevamos de temporada. Sin duda, es una situación extremadamente preocupante que merece un nivel más alto de autocritica. Que nadie se engañe. Ahora mismo, el Real Zaragoza está en la cuerda floja. Un paso en falso más, y su caída a Segunda División puede ser inevitable. Las palmaditas en la espalda, a estas alturas de la temporada y tal y como se encuentra el equipo, son más bien empujones hacia abajo, que alimentan el conformismo y la resignación.

El miércoles, tendremos por delante una fría noche de fútbol en La Romareda. El mínimo margen de seguridad que supondrían los tres puntos para el Real Zaragoza, pueden ser la diferencia entre respirar o quedarse sin aire. Hay que ser realistas, y la lógica dice que antes de visitar el Camp Nou, el Real Zaragoza necesita ganar al Athletic. No sirve de nada otro resultado. Y la historia se repite. El equipo de Aguirre afronta el choque con menos argumentos que su rival, y con la exigencia de salir victorioso. Pistolas de agua contra cañones, o lo que es lo mismo, el segundo equipo menos goleador de la Liga, contra el Athletic de Fernando Llorente, uno de los mejores delanteros de Europa. Y habrá más diferencias. El Real Zaragoza se medirá a un centro del campo veloz y con mucha calidad, dos cualidades que, en el conjunto aragonés, brillan por su ausencia. Pero este es el mismo equipo que sumó 10 puntos en enero y que dejó boquiabiertos a los más incrédulos. Son las contradicciones del fútbol, la magia que envuelve a este deporte y que a veces, es capaz de aniquilar a la propia razón. Magia, precisamente, es lo que necesita el Real Zaragoza.

Ni un instante de relajación

2011-02-15T15:41:00.000-08:00

El Real Zaragoza acabó en Alicante con su buena racha de resultados, esa que le llevó a sumar diez puntos en cuatro partidos consecutivos, y que le sacó de la zona de descenso. El equipo sufrió un duro golpe y vio como en apenas diez minutos, se le escaparon tres puntos que habrían supuesto un paso enorme en el tortuoso camino hacia la permanencia. Pero en los momentos de dificultad es cuando más se aprende. La intensidad y la concentración del Real Zaragoza fueron disminuyendo según el partido se acercaba a su final, y quedó demostrado que en el momento en el que este equipo deja de competir al cien por cien, pierde. Porque las carencias de la plantilla y las dificultades para competir en igualdad de condiciones con los rivales van a estar siempre allí, hasta los últimos partidos de la temporada.

El rendimiento de los futbolistas está siendo extraordinario en las últimas semanas. Hay que tener en cuenta que, seguramente, el Real Zaragoza ha obtenido unos resultados que están por encima de sus posibilidades reales, lo que es mérito, sin duda, de los jugadores y del entrenador. Pero no perdamos de vista que, a la espera de lo que aporten los dos fichajes de invierno, el equipo sigue siendo el mismo que se ha pasado casi toda la primera vuelta en la zona de descenso. Siendo realistas y justos, no es razonable esperar que Real Zaragoza no cometa ningún error, ni mucho menos, que gane todos los partidos. Eso es imposible, por la propia naturaleza del equipo. Por sus carencias, que intenta compensar con entrega, orden y sacrificio. Ahora, el Real Zaragoza compite bien, con opciones de ganar los partidos que juega. Pero los problemas no han desaparecido. Los despistes defensivos y la falta de gol seguirán condicionando los partidos, es inevitable. En Alicante, bastó que el equipo bajara mínimamente su nivel de intensidad, para que dos detalles de Farinós y Trezeguet liquidaran el partido.

¿Se imaginan dónde estaría este Real Zaragoza si alguno de sus delanteros hubiera marcado, a estas alturas, entre siete y diez goles, como la mayoría de sus rivales directos por la permanencia (el propio Trezeguet (10), Caicedo del Levante (9), Diego Castro del Sporting (8), Rondón del Málaga (7), o Ulloa del Almería (7)? Mejor no lo hagan, porque eso no va a ocurrir. Agapito Iglesias y los ¿responsables? técnicos decidieron apostar por jugadores "cuyo perfil encaja en el Real Zaragoza", como aseguró el Director Deportivo, Antonio Prieto, en la presentación de Sianama Pongolle. Decisiones que se pagan caras, y que ponen más cuesta arriba el camino de la salvación para el equipo aragonés. No bajemos los brazos, sigamos alerta. No se ha hecho nada todavía.

Seguir luchando

2011-02-01T08:43:00.001-08:00

Los buenos resultados deportivos, fruto del comportamiento ejemplar de los jugadores, cuya profesionalidad e implicación han estado muy por encima del trato que reciben por parte del Club, llevaron la tranquilidad a un mes de enero que, por todo lo demás, ha sido desastroso. En los últimos días, Agapito Iglesias ha vendido a Ander Herrera, ha sido incapaz de fichar a un delantero para cubrir la necesidad más urgente del equipo, y la situación económica ha tocado fondo, parece, con el incumplimiento reiterado del pago a los futbolistas.

Posiblemente, la venta de Ander Herrera es aceptable desde el punto de vista económico. Al Real Zaragoza llegarán siete millones y medio de euros (más un máximo de dos millones por objetivos), que tal y como está el mercado del fútbol en estos momentos, puede considerarse un buen negocio. El problema es que, con esta operación, queda retratada la filosofía nociva y autodestructiva de Agapito Iglesias. Este ingreso no servirá para invertir en el crecimiento del Real Zaragoza, ni para fortalecer al equipo con apuestas de futuro que puedan resultar rentables para el Club, y que formen parte de una estrategia deportiva y económica sostenible. Nada de eso. Con ese dinero, el máximo accionista pondrá un parche que se despegará a los pocos meses. Sí, ahora podrá saldar parte de la deuda con los jugadores, pero cuando acabe la Liga, la situación económica será la misma, e incluso peor, porque se habrá acumulado más deuda todavía.

Y de nuevo, los futbolistas tendrán que cobrar (tanto los que están, como los que se fueron) y habrá que reforzar al equipo de cara a la próxima temporada. El agujero negro será mayor, y el margen de solución, más pequeño todavía. Porque, tras el traspaso de Ander, ¿qué le queda por vender a Agapito Iglesias? El Real Zaragoza es un solar. Dentro de pocos meses, y si nada ni nadie lo remedia, el Club seguirá hundido en la pobreza más absoluta, veremos si en Primera o en Segunda División, y con una diferencia sustancial. Ander Herrera, el mejor futbolista del equipo y uno de los símbolos del Real Zaragoza, estará defendiendo otra camiseta. Y crecerá, no lo duden. Se convertirá en uno de los jugadores importantes de la Liga. Y su venta sólo habrá servido para mantener viva la disparatada gestión de Agapito Iglesias durante unos pocos meses más.

Otro error que puede condicionar la permanencia del Real Zaragoza en Primera División es la incapacidad del Club para fichar a un delantero. Ahora mismo, después de tres victorias consecutivas, el Real Zaragoza se encuentra en una situación cómoda. Pero las carencias de esta plantilla, más allá de la extraordinaria implicación de los futbolistas, son muy grandes. Y volverán los malos resultados, y tocará luchar de nuevo, contra todas las adversidades. Un refuerzo para el ataque, la línea más débil del equipo, era la gran prioridad para este mercado de invierno. La ineficacia de Agapito Iglesias vuelve a suponer un palo entre las ruedas del equipo y su entrenador. Sólo podemos confiar en los jugadores.

Hoy es el futuro

2011-01-11T05:17:00.001-08:00

Durante este mes de enero, el Real Zaragoza se está jugando su futuro como equipo, como club de fútbol y como Institución. No sólo sobre el césped, donde una plantilla incapacitada para competir con garantías en Primera División hace lo que puede para no hundirse todavía más. Sino sobre todo, en los despachos. Es allí, entre las paredes de las altas esferas del fútbol, donde Agapito Iglesias y sus “satélites”, como diría Andoni Cedrún, son los únicos autorizados para arreglar su propio desaguisado y cambiar esta penosa situación. Y sería todo un milagro, porque la estrategia consiste, por segundo año consecutivo, en renovar la plantilla a mitad de temporada, y hacerlo, además, sin margen de error, para que los nuevos jugadores que lleguen al Real Zaragoza eleven tanto el nivel del equipo, como para sumar el doble de puntos en la segunda vuelta y evitar el descenso. Una revolución camicace que Agapito Iglesias ha convertido en norma habitual, una irresponsabilidad más dentro de su delirante gestión al frente del club aragonés.

Llegados a esta situación, con dos victorias en 18 partidos y sin capacidad de mejora, como se ha demostrado a lo largo de la primera vuelta, relevo de entrenador incluido, sólo queda una opción. El volantazo suicida de cambiar el equipo de arriba abajo a estas alturas. Sin estrategia, previsión, ni planificación deportiva ni económica alguna. A impulsos. Pan para hoy, hambre para mañana. La estrategia de Agapito Iglesias se encuentra anclada en un misterioso océano de nombres de futbolistas que van trascendiendo con cuentagotas, y del que nadie sabe lo que puede salir, ni él mismo, me temo. El caso es que el barco no avanza y el agua entra por todas partes. Qué locura. ¿Se pueden hacer las cosas peor? Parece imposible que esto pueda a salir bien…

Pero el fútbol continúa, y mientras queden partidos y posibilidades de salvar al Real Zaragoza, los jugadores que están en la plantilla deben demostrar profesionalidad y trabajar hasta donde lleguen sus fuerzas, algo que no hicieron el domingo pasado ante el Espanyol, como llegó a reconocer algún jugador. Actitud, entrega, lucha, concentración, sacrificio o solidaridad, son los valores que debe potenciar este equipo, ya que por calidad, acierto goleador o seguridad defensiva, será imposible que gane sus partidos. Recursos, tal vez, insuficientes. Pero en esta Liga marcada por la mediocridad de la clase media-baja, pueden servir. Y es que, a pesar de la terrible situación del Real Zaragoza, el equipo tiene opciones de abandonar los puestos de descenso el próximo sábado, si gana al Levante, y si los resultados acompañan. Por eso, los jugadores tienen que salir a La Romareda a comerse el césped, desde el primer minuto, como si se tratara de una final. Más adelante, conoceremos el desenlace definitivo de las andanzas de Agapito Iglesias por el mercado de invierno (ay, madre…), e incluso llegará una nueva oportunidad de salir del pozo, en casa, contra el Deportivo. Pero el partido contra el Levante puede marcar el futuro del equipo en Primera División, y los jugadores no pueden repetir la lamentable actuación que ofrecieron en Cornellá. El futbolista que decida bajar los brazos no puede tener sitio en el Real Zaragoza, ante un desafío de semejantes proporciones.

El Zaragoza, ante su mes clave

2010-12-28T11:38:00.000-08:00

Comienza la cuesta de enero más empinada que nunca para el Real Zaragoza. El equipo aragonés, colista de Primera División con diez puntos en dieciséis jornadas, afronta el reto de lograr la permanencia en la segunda parte del campeonato, con más dificultades, si cabe, que el año pasado. De ahora en adelante, el Real Zaragoza estará obligado a sumar, al menos, diez victorias, o su equivalente en puntos. Un desafío desorbitado, teniendo en cuenta el escaso potencial que el equipo ha demostrado hasta el momento.

El conjunto aragonés recibirá el lunes a la Real Sociedad, un recién ascendido que, en principio, debería ser un rival directo por la permanencia, pero que el buen rendimiento que está ofreciendo su plantilla, compensada y con mucha calidad en alguno de sus jugadores, le mantiene mucho más cerca de los puestos europeos que de los de descenso. Es cierto que la Real baja sus prestaciones fuera de casa (ha ganado dos partidos y ha perdido cinco), pero aún así, es un rival complicado que sabe explotar muy bien sus recursos. Tiene gol y es capaz de desbordar en el centro del campo por calidad, precisamente, dos de las grandes carencias del Real Zaragoza. Diferencias entre el último clasificado de la Liga y un equipo vivo, ilusionado, con opciones de hacer una temporada notable en su regreso a la máxima categoría.

Y una vez superado este partido, en el que el Real Zaragoza debería dar el primer paso para resucitar con el año nuevo, llegará la visita a Cornellá. El Espanyol lo ha ganado todo en su campo, excepto el partido ante el Barcelona. Será un preámbulo de una dificultad extrema, antes de afrontar los tres partidos que, seguro, determinarán el futuro del equipo aragonés en Primera División. Las visitas consecutivas del Levante y del Deportivo, y el viaje a Málaga que cerrará el mes de enero, pueden causar que el Real Zaragoza abandone la zona de descenso, o que se hunda de forma casi definitiva, si no da la talla. Enfrentamientos directos en los que el perdedor, se convertirá en el máximo candidato a descender a Segunda División. La situación es extrema, y como tal, obliga al Real Zaragoza a ganar al Levante, al Deportivo y al Málaga (que con sus últimos fichajes, será un equipo más potente que el que goleó en La Romareda). Puntar ante la Real y una previsible derrota contra el Espanyol cerraría el mes de enero con un saldo de 10 puntos, lo que supondría igualar en cinco jornadas, lo que el equipo ha logrado en todo lo que llevamos de temporada. Cuentas, posiblemente, muy ambiciosas, pero necesarias para mantener la esperanza de un Real Zaragoza en Primera División. Es lo que hay.

La cruda realidad

2010-11-23T04:50:00.001-08:00

Después de la llegada de Javier Aguirre al banquillo, los sufridores zaragocistas entraron en un estado de relativo optimismo, en un efecto placebo, que a algunos, les llevó a soñar con una mejora inmediata del equipo. Con un entrenador experimentado, con carácter, con las ideas claras y avalado por sus éxitos en el pasado, que pudiera sacar al Real Zaragoza de la miseria en sólo unos días. Y eso es imposible. No es que Javier Aguirre no esté capacitado para lograr la permanencia con el Real Zaragoza, ni mucho menos, pero está claro que va a necesitar mucho tiempo de trabajo y darle más de una vuelta al equipo titular que trajo en la cabeza desde el primer día, porque como él mismo pudo comprobar en Getafe, hay pocas opciones de sobrevivir en la guerra, si luchas con pistolas de agua.

En el Coliseo Alfonso Pérez, más de lo mismo. El Real Zaragoza volvió a ser un equipo inseguro en defensa, inofensivo en ataque y lento hasta la saciedad en todos sus movimientos. Sólo Bertolo, indiscutible en este equipo, fue capaz de dar verticalidad al juego cansino y falto de ritmo del Real Zaragoza. Realidad, sólo hay una. Y ésta dice que el equipo aragonés ha pasado diez jornadas en la zona de descenso, algo que no ocurría desde hacía más de treinta años. El cambio en el banquillo era necesario y el perfil de Aguirre es, seguramente, adecuado para tomar las riendas. Pero el equipo debe ganar tres partidos en lo que queda de primera vuelta para mantenerse vivo. Y claro, con el nuevo año, deben llegar refuerzos. Lo ideal, uno por línea. Lo imprescindible, un delantero que sepa marcar goles, obvio.

Y así las cosas, el próximo sábado visitará La Romareda el líder de "la otra Liga". Esa en la que no están ni el Real Madrid ni el Barcelona, pendientes de sus ombligos en otra dimensión. Tras ellos, el Villarreal es el equipo que mejor juega con la pelota y el que más goles marca. Una defensa sólida, un centro del campo de fútbol total y un ataque de ensueño. El talento de Cazorla, Cani, Borja, Senna, Rossi o Nilmar, junto al equilibrio que aportan Bruno, Marchena o Gonzalo (Capdevila, lesionado, no jugará en La Romareda). Un equipazo con mayúsculas que se muestra letal ante los errores del adversario y que no ofrece facilidades en defensa. Afortunadamente, en "la otra Liga", la de este planeta, la de los futbolistas de carne y hueso, no hay equipos invencibles. El Villarreal pierde fuerza lejos del Madrigal -no ha ganado en sus tres últimos desplazamientos en la Liga- y la necesidad del Real Zaragoza debería ser un buen aliciente para intimidar a un rival, al que por calidad, será muy complicado superar.

¡Viven!

2010-11-08T10:24:00.000-08:00

Fue de penalti en el último segundo y después de una angustiosa remontada. Los corazones zaragocistas se aceleraron hasta explotar en un grito desgarrador que significaba el gol de la victoria, la primera de la temporada. Ante el Mallorca, el Real Zaragoza pudo dar el primer paso hacia la salvación. El camino será duro y peligroso, pero el equipo aragonés salió victorioso de un combate a vida muerte, que debe impulsarle a conseguir su objetivo. El futuro del Real Zaragoza depende de su permanencia en Primera División, y en las últimas dos jornadas, los futbolistas se han entregado al máximo para convencer a su afición, y a ellos mismos, de que son capaces de lograrlo, a pesar de todas las dificultades.

No cometeremos el error de pensar que, desde ahora, el camino de la salvación será fácil. Las carencias de la plantilla son muy grandes, y por supuesto, los partidos seguirán condicionados por la enorme falta de gol del equipo o la escasa de velocidad de sus centrales. Pero sin duda, el sistema que ha puesto en práctica el entrenador en los últimos partidos, ha potenciado los valores del equipo. La línea de cinco defensas disimula las carencias de los zagueros. Las aportaciones de Jorge López y Lafita están siendo notabilísimas con la nueva distribución. José Aurelio Gay todavía tiene que afinar varias cosas –a pesar de defender con cinco jugadores, el Real Zaragoza sigue recibiendo demasiados goles- pero de esta forma, el equipo compite, y por fin, gana.

El Real Zaragoza le quitó las telas de araña a sus aficionados con la primera victoria de la temporada, y el próximo domingo, volverá a salir a La Romareda con la obligación de sumar los tres puntos, sin importar la entidad del rival. El Sevilla tiene una plantilla muy superior a la del Real Zaragoza, como la mayoría de los equipos de Primera División. Pero en casa, en plena efervescencia y con el viento a favor, el conjunto aragonés puede lograr algo positivo. Los puestos de permanencia están a sólo dos puntos de distancia y la situación no le permite dar un paso atrás. Poco a poco, haciéndose fuerte en casa, el Real Zaragoza debe consolidar este nuevo equipo que ha renacido de sus cenizas y que con esfuerzo y sacrificio, se ha ganado el derecho a creer en sí mismo.

La hora de la verdad

2010-11-02T05:52:00.000-07:00

Está claro que algo cambió sobre el césped de Mestalla. Si bien, la situación del Real Zaragoza sigue siendo extremadamente preocupante -es colista, con 4 puntos de 27 posibles, y es el único equipo de Primera División que todavía no ha ganado- por primera vez, ante el Valencia, el conjunto aragonés compitió, generó ocasiones de gol, anuló la capacidad ofensiva de su rival e hizo méritos para ganar el partido. La falta de puntería (una vez más) y la desastrosa actuación del árbitro impidieron al Real Zaragoza sumar tres puntos que necesitaba y que sigue necesitando, con más urgencia si cabe.

Pero todas esas buenas sensaciones deben estar acompañadas de resultados. Si no, el Real Zaragoza retrocederá sobre sus propios pasos y volverá a caerse al pozo, lo que supondría un golpe de terribles consecuencias, entre ellas, la condena definitiva del entrenador, José Aurelio Gay. Y el momento de demostrar que este equipo puede renacer de sus cenizas es ahora. La primera victoria no puede tardar más en llegar. Ahora o nunca, el Real Zaragoza debe demostrar que los motivos para creer en su remontada son reales y consistentes, no sólo un espejismo.

Con el nuevo sistema de cinco defensas, el Real Zaragoza se siente más cómodo. Se tapan las muchas carencias del equipo y resaltan sus pocas virtudes. No sólo defiende mejor, sino que además, maneja la pelota con más intención –dentro de la limitada calidad del centro del campo- y llega al ataque con más peligro. La falta de un delantero de referencia complica mucho el éxito del conjunto aragonés, pero al menos, ahora, existe algo a lo que el Real Zaragoza se puede agarrar para comenzar su escalada.

Uno de los jugadores más beneficiados por este nuevo sistema es Ángel Lafita. Cuando actúa como segundo punta, el juego del canterano del Real Zaragoza recupera sus sentido y la alegría. Su labor de enganche entre el centro del campo y el delantero fue excepcional en Mestalla. El siguiente paso es dar continuidad a este rendimiento y adquirir responsabilidad goleadora. Un duro camino para Lafita, que si logra recorrerlo con éxito, puede convertirse en uno de los pilares fundamentales del equipo.

Tres tristes puntos

2010-10-19T09:03:00.000-07:00

El Real Zaragoza tiene un pie en Segunda División. Sin paños calientes, para que no haya dudas. Los siete primeros partidos de la temporada han sido suficientes para dejar en evidencia al equipo aragonés y para demostrar que la plantilla de jugadores que diseñaron Agapito Iglesias, Antonio Prieto y Pedro Herrera, no está capacitada para competir en Primera División. Siete jornadas sin ganar, 3 puntos de 21 posibles, y lo que es peor, el Real Zaragoza ofrece una imagen de equipo vencido, hundido, sin recursos, ni capacidad de mejora. Durante los partidos, este Real Zaragoza sólo puede aspirar a mantener el empate a cero durante el mayor número de minutos posible -normalmente, no supera el primer cuarto de hora sin recibir ningún gol-, y esperar algún acierto de cara a la portería contraria, que sólo llega cuando el encuentro está sentenciado, y el rival, casi camino de las duchas. Eso no es competir, es arrastrarse por los campos de fútbol y hacer el ridículo, semana tras semana. La sensación de inferioridad del Real Zaragoza es atroz.

Y la próxima jornada llega el F. C. Barcelona. Un equipo que parece de otro planeta, aunque más irregular que en épocas anteriores. Dominador absoluto de la pelota, pero en ocasiones, se atasca a la hora de encontrar el camino del gol, cuando se enfrenta a una defensa sobresaturada, intensa y bien colocada, lo que ya le ha costado algún punto en este arranque liguero. Pero sin duda, es un equipo que puede destrozar a su rival en apenas unos minutos. Las opciones del Real Zaragoza de lograr algo positivo pasarán por repetir, con precisión matemática, lo que han sido capaces de lograr otros equipos esta campaña, como el Mallorca o el Hércules. Defender juntos, máxima concentración, solidaridad en el trabajo y no cometer errores. Tratar de agotar la paciencia del Barcelona y provocar algún contraataque peligroso. Está por ver que el Real Zaragoza sea capaz de jugar durante 90 minutos con el alto nivel competitivo que exige el Barcelona. Lo que está claro, es que si el equipo aragonés no cambia su versión, puede salir goleado de La Romareda, lo que en el fondo, y lamentablemente, no sería más que un doloroso episodio más en esta tediosa travesía en el desierto, en la que se ha convertido la Liga. La situación del club aragonés es tan desoladora que sólo un milagro puede cambiarla. Un milagro, como que el próximo sábado, el Real Zaragoza sea capaz de puntuar contra el actual campeón de Liga y uno de los mejores equipos de la historia moderna del fútbol, el Barcelona. ¿Usted cree en los milagros?

¿Se puede ganar sin delanteros?

2010-09-28T05:26:00.001-07:00

Una vez disputadas las primeras jornadas de Liga, cunde el desánimo en el entorno del Real Zaragoza y en el propio equipo, aunque se intente disimular. Y no es para menos. A pesar de que el campeonato sólo acaba de comenzar, todas las señales apuntan a Segunda División. Y lo más preocupante no es que el Real Zaragoza todavía no haya ganado ningún partido, ni que sólo haya conseguido batir la portería rival en un encuentro, cuando perdía por 0-5, por cierto. Lo más grave es que, jornada tras jornada, observamos como los futbolistas dan todo lo que tienen sobre el césped y nunca es suficiente. No hay más. La capacidad de mejora del equipo es mínima, porque el problema del Real Zaragoza no es el bajo rendimiento de sus jugadores, sino la falta de potencial de una plantilla que no está capacitada, hoy por hoy, para competir en Primera División. El único recurso del equipo durante los partidos es tratar de aguantar el empate a cero durante el mayor número de minutos posible y confiar en que sus delanteros, los más ineficaces de la Liga, sí que acierten esta vez.

Aún así, haríamos mal en culpar a Marco Pérez o a Sinama Pongolle de la inoperancia del Real Zaragoza en ataque. Fueron los máximos responsables del club los que decidieron que estos futbolistas estaban capacitados para jugar en el Real Zaragoza, los que diseñaron de forma deficiente la plantilla, y los que han hipotecado, con sus torpes decisiones, el futuro deportivo y económico del Real Zaragoza. Al fin y al cabo, nadie puede poner en entredicho el esfuerzo de los futbolistas del equipo aragonés. No es un problema de falta de sacrificio físico ni de implicación, sino de aptitud. Lo que ocurre es que el Real Zaragoza posee un nivel que no está a la altura de la Liga española. Marco Pérez es un futbolista muy joven, inexperto, que se estrena en el fútbol europeo, y cuyo rol en una plantilla de Primera División bien planificada debería ser prácticamente intrascendente.

Una cosa es apostar por un jugador desconocido, que suponga un gasto mínimo para el club, para ir introduciéndolo, de forma gradual y responsable, en el fútbol de máximo nivel, y otra cosa es que la descerebrada planificación deportiva dé como resultado una plantilla tan limitada, que Marco Pérez acabe siendo el delantero titular del Real Zaragoza en el Vicente Calderón. Es de locos. Y en cuanto a Sinama Pongolle, sólo hace falta comprobar su nulo rendimiento durante las dos últimas temporadas, tanto en el Atlético de Madrid como en el Sporting de Portugal, algo que ya se sabía cuando el Director Deportivo, Antonio Prieto, cerró su contratación. Luego, no debería sorprendernos que el Real Zaragoza produzca risa -literalmente- cuando intenta finalizar una jugada de gol. El verdadero problema es la terrible gestión deportiva y económica del club, que han convertido al Real Zaragoza en un vagabundo de Primera División, incapaz de competir con dignidad, ni en el terreno de juego, ni en el mercado.

La carrera ha comenzado

2010-09-07T05:01:00.000-07:00

El estreno del Real Zaragoza en la Liga ha venido inevitablemente marcado por el descontento general que ha causado en los aficionados la mala gestión económica y deportiva del club, pero que afortunadamente, no ha liquidado, todavía, las ganas de la gente de luchar junto a su equipo. Porque a pesar de que en los últimos años, el Real Zaragoza se ha convertido en una institución menor en el panorama deportivo de nuestro país y en un equipo abocado a luchar permanente en el barro, la afición sabe diferenciar, a la hora de pedir responsabilidades, entre los que ven el partido sentados en el palco y los que sudan sobre el césped. Y allí, en el campo de batalla, sí que va a encontrar compromiso y trabajo. Una plantilla de jugadores corta y con muchas carencias, pero entregada, bien dirigida y que ha asumido perfectamente la idea del cuerpo técnico. Solidaridad, concentración y trabajo en equipo. Es la única forma de que este Real Zaragoza, escaso de talento pero sobrado de fuerza y disciplina, salga airoso de la cruel guerra por la permanencia. Y eso, gracias a los técnicos, encabezados por Gay y Nayim, que como recuperados de un pasado glorioso que ya huele a naftalina, han tomado las riendas del equipo para ayudarle a sobrevivir, a pesar de las muchas dificultades que se van a encontrar, por culpa, otra vez, de una planificación deportiva deficiente. Tras otro verano plagado de negociaciones fallidas, errores torpemente justificados e ilusiones rotas, la credibilidad y la imagen de los que toman las decisiones se desgastan, cada vez más y sin remedio.

Si usted se pregunta quién va a marcar los goles en el Real Zaragoza, o está preocupado por cómo rendirá la defensa cuando algún contratiempo saque del equipo a alguno de los cuatro zagueros titulares, e incluso siente cierta resignación porque no ve en la plantilla a ningún jugador capaz de crear ese fútbol de toque que tanto le gusta, tiene toda la razón. Porque la realidad es la que es, y ni las excusas ni las medias verdades pueden cambiarla. Pero aún así, amigo mío, sólo tiene dos opciones. O abandona el barco y se desentiende del fútbol y del Real Zaragoza (algo que su corazón no le va a permitir), o trata de hacer un ejercicio de optimismo y de auto convencimiento, aunque sólo sea para compensar la mala leche que se le pone cada vez que se gira al palco antes de los partidos. Mire al frente, al césped. Seguramente, en ese momento, el equipo estará calentando. Sonará la atronadora música procedente de la megafonía del estadio, notará el olor a hierba húmeda, mezclado con el humo del puro de su vecino de butaca. Es tarde de fútbol. Echará un vistazo a los jugadores rivales. "Pues tampoco son gran cosa", pensará en la mayoría de los casos. Y nosotros tenemos el talento de Ander, la chispa de Bertolo, el sacrificio de Gabi, la seguridad defensiva de Contini y Jarosik y sobre todo, unos técnicos capaces de instruir a su equipo para sobrevivir en la trinchera, y de luchar hasta el agotamiento para recuperar la dignidad de una camiseta que sienten como suya, porque lo es. Ellos, junto a la afición, verdadero y casi único patrimonio del Real Zaragoza, deben mirar hacia adelante, y enfrentarse a los errores de los que con su gestión, están desintegrando el espíritu del Real Zaragoza. Así de injusto, pero es el único camino. El de superar esta temporada, y la siguiente, y la de después... Una detrás de otra, siempre en Primera División, hasta que quizá, algún día, el tiempo le conceda al Real Zaragoza, a lo que antes era una institución grande, seria y respetada, la oportunidad de renacer de sus cenizas.

¿Dónde estabas tú?

2010-07-16T01:13:00.000-07:00

11 de julio de 2010. Nunca olvidaremos dónde vivimos la final del Mundial, ni con quién compartimos la alegría más grande de la historia del Deporte español, cuando Iker Casillas levantó la dorada Copa del Mundo al cielo de Johannesburgo. Quién fue el que más gritó con el gol de Iniesta, el que nos dio el primer abrazo, al que se le escaparon las lágrimas, o al que, con la cabeza entre las manos y los ojos como platos, no paraba de repetir, en voz baja, “somos campeones del Mundo”, en un ejercicio de auto convencimiento. A qué ser querido llamamos nada más terminar el partido, y quién nos envió el primer mensaje. Con los grandes éxitos, es inevitable mirar al pasado. Y con el recuerdo, llega la nostalgia. Y nos acordamos también de los que echamos de menos esa noche, de los que se fueron sin vivir un éxito tan bonito, tras décadas y décadas de sufrir con su equipo, con el equipo de todos. Y también de los amigos con los que compartimos decepciones años atrás. En mi caso, del puñado de compañeros de profesión que continúan trabajando en Madrid, y que muchos de ellos, me cuentan cómo tuvieron la suerte de vivir aquella mágica noche en Sudáfrica.

Siempre recordaremos esa sensación de caminar dos palmos por encima del suelo, flotando, como en los sueños. La inexplicable impresión de que los problemas desaparecen, de que las preocupaciones se esfuman. Sabíamos que mañana volverían, pero no importaba. Es un fenómeno irracional, inexplicable, pero es así. El ser humano es así. Y el fútbol, también. No hay nada, ninguna otra cosa en este mundo, cada vez más vacío, individualista y desarraigado, que pueda unir a tantas personas como lo hizo la selección española campeona del Mundo. Dejando a un lado a la minoría obsesionada por crispar al personal (tanto a los intransigentes de la bandera como a los que aprovechan los éxitos deportivos para ensalzar su nacionalismo rancio y trasnochado), millones y millones de personas salimos a la calle por la misma razón. Y esta vez, por un motivo feliz, de celebración.

La España campeona del Mundo no sólo pasará a la historia del fútbol por su victoria en la final ante Holanda, sino por su estilo, su esencia. Su carácter ganador, sólo concebido en el camino del juego ofensivo, de combinación, limpio, sincero. Capaz de levantarse una y otra vez, y de hacer frente, en la primera final de un Mundial de su historia, a un rival que encontró en la violencia la única forma de defenderse. Fútbol y sólo fútbol. Así ganamos la Copa del Mundo, y así lo contaremos año tras año, generación tras generación. La Brasil del 70, la ‘naranja mecánica’ de Cruyff, la Alemania de Beckembauer o la Argentina del 86, ya tienen a un nuevo compañero en la vitrina del mejor fútbol del mundo. Un éxito reconocido por todo el planeta y que nunca morirá.

También es el éxito de la humildad, del trabajo y de la discreción. De don Vicente del Bosque, entrenador. Nunca cedió a las presiones de los sabelotodos del fútbol, cuando la selección española perdió el primer partido del Mundial. Mantuvo su estilo de juego y la confianza en los jugadores directamente señalados como responsables de la derrota. Sus decisiones desde el banquillo, firmes y con la clarividencia que tienen los genios, llevaron a España a lograr el éxito más grande su historia. Y cuando eso ocurrió, don Vicente del Bosque no utilizó su triunfo para arrojárselo a los que no creyeron en él, o a los que pusieron en tela de juicio sus decisiones y sus aptitudes como técnico. Sin ningún resentimiento, sin cuentas que ajustar. Convirtió su éxito en la victoria de todos, sin excepción. Eso es carácter.

Los brazos al cielo de Iniesta, el cabezazo imperial de Puyol contra Alemania, los golazos del ‘Guaje’, la traición de Holanda a su propia historia, el sueño roto de Maradona, los misiles teledirigidos del charrúa Forlán, las lágrimas de Ghana, la muerte del “jogo bonito”, el gol fantasma de Inglaterra, el fracaso de Italia o la vergüenza de Francia. El Soccer City de Johannesburgo, Nelson Mandela, el ‘waka waka’ de Shakira, las ruidosas vuvuzelas, el beso de Casillas a su novia periodista en plena entrevista, o el hermano tarado de los balones de fútbol al que llamaron ‘Jabulani’. Son ya imágenes y símbolos del Mundial de 2010, de nuestro Mundial, del de la estrella dorada en el escudo de España. ¿Dónde estabas tú?

Días de vuvuzelas

2010-06-27T09:03:00.000-07:00

A pocos días de las vacaciones, noto como en la ciudad, se van quemando las ganas de hablar sobre el Real Zaragoza. Y no sólo porque la ausencia de movimientos del club aragonés en el mercado de fichajes haya convertido la actualidad informativa en un páramo, sino porque ahora, apetece disfrutar del fútbol. Fútbol y nada más. Bueno, con vuvuzelas, qué le vamos a hacer. Por unos días, evitamos pensar en el porterazo que se nos ha escapado rumbo a Portugal, en las renovaciones que no llegan, o en los precios de los abonos que no suben, pero que cuestan más que el año pasado, en plena crisis y con la que está cayendo. En los abucheos que recibió el máximo accionista, Agapito Iglesias, en el programa de radio más escuchado de nuestro país, justo antes de levantarle la voz a uno de los símbolos del zaragocismo, como es Andoni Cedrún, y de volver a dejar en evidencia la imagen del Real Zaragoza. Hoy, nos dan igual el “rojillo” Porquera o que Prieto pinte menos que La Veneno en un convento.

Desde ahora, y durante los próximos días, preferimos centrarnos en la selección española. Regodearnos en el “tiqui taca” que bautizó el maestro Montes y que Luis Aragonés convirtió en leyenda. Dentro de unos días, España puede continuar su camino hacia el sueño de la Copa del Mundo, o haber vuelto para casa. En cualquier caso, disfrutaremos de la pasión del fútbol, del placer de luchar por un objetivo grande, histórico, y de hacerlo con una apuesta por el fútbol ofensivo, con jugadores capaces de convertir en arte lo que tocan y que visten la camiseta de nuestro equipo. Esos futbolistas que nos hacen sentir orgullosos y que pusieron Europa a nuestros pies.

El Mundial de fútbol es lo más grande para los que disfrutamos con este deporte, y no sólo por las esperanzas que tenemos depositadas en nuestra selección. Empieza la parte más bonita del campeonato. La especulación y el fútbol mediocre de la fase de grupos dejarán paso a la emoción del todo o nada. La ilusión de dos países, frente a frente, durante noventa minutos. Por un buen rato, el fútbol se colocará por encima de las miserias que nos acechan cada día. Durante esos minutos, las personas se sienten libres y mandan sus preocupaciones a ese limbo en el que lo único que importa es controlar el indomable Jabulani, y donde se acumulan los motivos para disfrutar de este espectáculo que mueve y une a millones de personas. El “jogo boniten” de Alemania, el ímpetu de México, el orgullo charrúa, las locuras del Diego, la ilusión de los yanquis, las cuentas de Capello, la fuerza de Ghana, la alegría de Brasil, el tulipán mecánico, el “fuerza Chile", la explosión asiática, el batacazo azzurro, o la revolución francesa. En Zaragoza, las cosas pintan feas. Disfrutemos del fútbol, aunque sea por unos días.

Prieto, el chaleco antibalas

2010-06-04T04:16:00.000-07:00

El máximo accionista del Real Zaragoza, Agapito Iglesias, no sólo ratificaba a Antonio Prieto como director deportivo del club, sino que además, según el anuncio oficial, pasa a ser “el máximo responsable del área deportiva del Real Zaragoza”. De esta forma, Prieto se convierte en el chaleco antibalas de Agapito Iglesias. Será el que ejerza de portavoz y el que se lleve los mamporros si las cosas salen mal. Se acabó esa frase recurrente de “yo fiché a Fulanito y el otro trajo a Menganito”, que tanto hemos escuchado cuando la presencia de Poschner tenía al club partido por la mitad. Ahora, ya hay un responsable claro y único que tendrá que dar las explicaciones de las decisiones que tome el Real Zaragoza, y al que la afición de La Romareda se podrá dirigir si se repiten errores tan graves como la irresponsable planificación deportiva del verano pasado, que casi acaba con el equipo en Segunda División, y en la que ya participó (se supone) Antonio Prieto como secretario técnico adjunto.

Esta medida forma parte de la teórica distribución de tareas que Agapito Iglesias está llevando a cabo dentro del club, y que en la práctica, es más figurativa que real. En el escuálido organigrama directivo del Real Zaragoza, el máximo accionista y presidente toma todas las decisiones. Nadie se cree que el director deportivo, se llame como se llame, vaya a tener una independencia absoluta, y que su criterio en materia deportiva vaya a estar por encima del máximo accionista. Lógicamente, Prieto asesorará al presidente en las decisiones que afecten a la planificación deportiva, pero al final, tendrá que ejecutar lo que decida Agapito Iglesias, esté o no de acuerdo. La primera prueba de ello, es la renovación del cuerpo técnico. La decisión ha llegado después de unas intolerables semanas de incertidumbre, que han puesto a prueba la paciencia de Gay y de Nayim, dos de las personas que han escrito con sus manos alguno de los episodios más brillantes de la historia del Real Zaragoza, y que merecen un trato más respetuoso.

Así son las reglas del juego en este club. Antonio Prieto las ha aceptado, y ahora, será el que tendrá que responder ante la afición del Real Zaragoza y los medios de comunicación. De cara al exterior, será el responsable del éxito o del fracaso de la planificación deportiva para la próxima temporada, independientemente de cuál haya sido su participación directa en determinadas decisiones, y de su grado de acuerdo con Agapito Iglesias. Una figura de escudo antimisiles que tantos y tantos dueños de clubes de fútbol utilizan para reducir los impactos sobre su persona, y que en el Real Zaragoza, tendrá el nombre de Antonio Prieto. Siempre, y mientras Agapito Iglesias sea el máximo accionista del club, él será el primer y máximo responsable de todos los movimientos que realice la entidad, sean de la naturaleza que sean, o afecten al área que afecten, incluida la deportiva. Según se vaya desarrollando la temporada, es posible que la situación de Prieto no sea fácil ni cómoda. A lo largo del ejercicio, pueden surgir disputas en las oficinas del club, como ya ocurrió la pasada temporada. La única forma de suavizar estos posibles desacuerdos, es que las cosas funcionen. En fútbol, los buenos resultados son la mejor medicina preventiva. Ojalá, Agapito Iglesias acierte con los fichajes.

Agapito on tour 2010

2010-05-30T23:57:00.000-07:00

Una vez explicada la estrategia económica que va a desarrollar el Real Zaragoza, con la que persigue el ambicioso objetivo de recortar 77 millones de deuda en 6 años y acabar con el derroche que ha supuesto su desorbitada política salarial, el presidente y máximo accionista, Agapito Iglesias, ha comenzado su particular gira por la mayoría de medios de comunicación para difundir su renovado mensaje. Un discurso cargado de optimismo y de buenas intenciones. De momento, palabras vacías del que ha perdido su credibilidad por deméritos propios. Un propósito de enmienda que no ilumina la oscura incertidumbre en la que se mueve el club.

Según explica, Agapito Iglesias fundamenta el proyecto deportivo en la base que se formó el pasado mes de diciembre y que logró la permanencia del Real Zaragoza. Pero la realidad es que, en estos momentos, esos cimientos no existen. De los siete refuerzos invernales, sólo siguen vinculados con el club los veteranos Jarosik y Edmilson, que a pesar de su buen rendimiento, poseen un perfil que contradice al de futbolista joven y con hambre que pretende Agapito Iglesias. Las continuidades de Contini, Colunga y Roberto son tan importantes como inseguras, en el momento actual.

En cuanto al portero, leo anonadado una afirmación de Agapito Iglesias en la entrevista de AS: “Roberto no jugaba en enero y no pasaba nada. Luego jugó, pero no digamos que fue la pieza clave…”. Pues deberíamos decirlo. La entrada de Roberto en el equipo no sólo supuso un cambio radical en la defensa, que dejó de recibir goles y comenzó a ganar partidos desde su propia portería, sino que evidentemente, fue uno de las grandes impulsores del renacimiento de un grupo de jugadores inerte que se arrastraba por la Liga. De sus guantes, salieron puntos muy valiosos, sin los cuales, el equipo aragonés no habría logrado la permanencia. Menospreciar la importancia de Roberto en ese equipo es injusto e irresponsable. Quizá, Agapito Iglesias intenta preparar el terreno para la marcha definitiva del guardameta. Sería algo tremendamente impopular y que generaría un mosqueo considerable en la afición, que no se cansó de aplaudir a su portero en La Romareda. Si con esa afirmación, el presidente pretende convencer a alguien de que Roberto no fue clave en la resurrección del Real Zaragoza, se quedará con las ganas. La memoria en el fútbol es corta, pero no tanto.

El nuevo proyecto del club pasa también por ingresar 8 millones de euros en traspasos. Además de Pennant, con cierto caché en Inglaterra (veremos qué equipo “muerde el anzuelo”), el resto de jugadores con posibilidades en el mercado son Ander Herrera, Obradovic y Lafita, futbolistas que deberían ser intransferibles en una planificación sólida. Lafita y Obradovic han atravesado una temporada con muchas dificultades, pero los dos tienen potencial para aumentar el nivel del equipo durante muchos años. El serbio, una vez superados sus problemas, ha demostrado que es un jugador de lujo para la banda izquierda, y que se puede convertir en un futbolista muy importante para el club, con grades opciones de revalorizarse. El caso de Ander Herrera es el más inquietante de todos. La perla de la cantera engloba los valores que, según el propio Agapito Iglesias, necesita el club. Es joven, ambicioso y está comprometido con su equipo y con su tierra. Pero sobre todo, es el futbolista con más talento de la plantilla, y todavía tiene mucho recorrido por delante. Un jugador capaz de abanderar un proyecto en el que la nueva política de austeridad económica no esté reñida con la calidad ni con el buen fútbol que ansía La Romareda. Un buen proyecto deportivo se consolida con buenos futbolistas. Tan difícil y tan sencillo.

Aprender de los errores

2010-05-20T23:07:00.001-07:00

No hay tiempo para descansar. El Real Zaragoza ha finalizado la temporada y ha conseguido salvar los muebles, pero en el momento en el que terminó el partido contra el Villarreal, comenzaba el nuevo proyecto que debe sacar de la mediocridad al club aragonés y devolverle el orgullo de equipo ganador que le ha acompañado durante buena parte de su historia. Sabemos que es más difícil que nunca, porque la caja fuerte del club está llena… de telarañas. Pero el Real Zaragoza compite en las mismas ruinosas condiciones que la mayoría de equipos de Primera División. Y es precisamente en este panorama, donde más brillan los aciertos y peores repercusiones tienen los errores. Prueba de ello es la desastrosa planificación deportiva del pasado verano, que llevó al Real Zaragoza a la más absoluta de las humillaciones, y su posterior reacción, cuando el acierto en los refuerzos invernales sirvió para subsanar las carencias de la plantilla, al menos, para salvar la categoría. Si existe alguna posibilidad de que Agapito Iglesias reconduzca su deficiente gestión, pasa por que no cometa los mismos errores. Está por ver si eso es posible.

Ha acabado la Liga y la estampida de jugadores vuelve a dejar expuestas las necesidades del equipo. La portería ha quedado huérfana. La continuidad de Roberto es una de las grandes prioridades del club, pero el Atlético tiene la última palabra. En previsión de que el fichaje se frustre, el Real Zaragoza debe contemplar otra opción solvente y competitiva. En el último tramo de la temporada, el equipo ha comprobado que los partidos también se ganan desde la portería. El principal mérito post invernal del Real Zaragoza fue cortar la sangría de goles recibidos, que estaba a punto de mandarle Segunda División. Por lo tanto, el portero es clave. Y la defensa, claro. Con Diogo y Obradovic en los laterales, con Ponzio y Pulido (si se confirma su renovación) como defensas polivalentes, y Jarosik y Contini en el centro, los cimientos son aceptables. Falta, al menos, un central fiable para el relevo. O incluso que ocupe el lugar de Jarosik en el equipo titular, lo que supondría que el checo se adaptara a un razonable rol de suplente de garantías.

El centro del campo es la zona más débil del Real Zaragoza. Falta creación y profundidad por las bandas. A pesar de las buenas actuaciones de Gabi, Edmilson y Arizmendi, en el último tramo de la temporada, el equipo está obligado a incorporar efectivos si quiere aumentar su nivel competitivo. Necesita un salto de calidad que le permita disponer de unos recursos más amplios para sorprender a sus rivales. Intensidad y seguridad defensiva, sí, pero también construcción de fútbol y verticalidad en ataque.

En cuanto a la delantera, está claro que el Real Zaragoza necesita un jugador ofensivo de referencia. Es el perfil de futbolista más cotizado del mercado, el que requiere un mayor esfuerzo económico, que el club no puede afrontar en estos momentos. Por eso, parece razonable que el Real Zaragoza se haya lanzado a por la contratación de Clunga, un futbolista resolutivo, que ha marcado siete goles en media temporada, y que ya ha recibido el visto bueno de la afición. Veremos si el Recreativo acepta la oferta de tres millones del club aragonés. El delantero se ha revalorizado notablemente y la del Real Zaragoza, no es la única oferta que maneja el club andaluz.

En definitiva, en las próximas semanas, el Real Zaragoza tomará las decisiones que condicionarán, para bien o para mal, la temporada 2010-2011. El año pasado, las actuaciones de los máximos responsables del club, incluido el entrenador, condenaron al equipo al descenso. Así de claro. Afortunadamente, la huída hacia delante del mes de diciembre sirvió para enmendar una situación que parecía insuperable. Y por cierto, el primer paso es anunciar el entrenador. Da la impresión de que el club no tiene plena confianza en José Aurelio Gay. Si fuera así, habría confirmado su renovación en cuanto el equipo logró la permanencia matemática. Sin entrar a valorar la conveniencia o no de que Gay siga al frente del equipo (sus números sin incontestables), sería triste e injusto que acabara siendo el entrenador “por descarte”, por la imposibilidad de contratar a otro técnico que el club considere más apropiado, y no por que confíe en él para encabezar el nuevo proyecto.

Un último empujón

2010-04-09T11:10:00.001-07:00

Quién lo iba a decir. Sólo faltan ocho jornadas para que termine la Liga y las cuentas del Real Zaragoza pasan por lograr tres victorias que confirmen su permanencia en Primera División. El equipo aragonés, con Gay y Nayim en el banquillo, ya ha conseguido lo más difícil. Ahora, le basta con cumplir los plazos que marca el sentido común, para lograr un objetivo que por momentos esta temporada, parecía inalcanzable. Aún así, los jugadores no harían bien en confiarse. El premio está a la vuelta de la esquina, pero si no mantienen su nivel competitivo, pueden romper el motor pocos metros antes de la meta, al más puro estilo Carlos Sainz. No se puede bajar la espada antes de que termine la batalla. Y el cuerpo técnico no lo va a permitir.

Cuando las cosas se hacen bien, el fútbol parece fácil. El Real Zaragoza que comenzó la temporada, fruto de una lamentable planificación deportiva y de una colección de despropósitos, tanto en la gestión del club como en la del ex entrenador, era incapaz de competir con la mayoría de equipos de la categoría. Hizo el ridículo en varios estadios de Primera División, y claro, fue humillado en Madrid y en Barcelona. Y mire usted por dónde, cuando el club tuvo que reaccionar para rehacer una plantilla hundida y abocada al descenso, llegaron las soluciones. Un buen portero, dos centrales solventes, un delantero de referencia, y varios refuerzos que aumentaron el nivel del centro del campo. Los nuevos fichajes impulsaron una dinámica positiva que han aprovechado otros jugadores, como Ponzio, Diogo, Gabi o Arizmendi, para alcanzar su mejor nivel. El Real Zaragoza ha jugado con fuego, pero afortunadamente, la revolución invernal servirá para salvar al equipo... de momento.

Si el Real Zaragoza logra pronto los puntos que necesita, podemos disfrutar de un bonito final de temporada. La emoción es el motor del fútbol, pero llevado a su extremo, termina por fatigar a una afición que lleva sufriendo demasiado tiempo. Seguro que la grada de La Romareda agradecería afrontar unos cuantos partidos sin la presión del descenso sobre su cabeza. Observar, desde la distancia, la crueldad de la lucha por la salvación y sentir el placer de ser un convidado de piedra en las puertas del infierno. Señores, por favor, hagan un último esfuerzo y den a sus aficionados un poquito de tranquilidad, que se lo han ganado.

Que vuelva el león

2010-03-25T12:45:00.000-07:00

Ojo, que la cosa se pone fea. Desde que comenzó la segunda vuelta de la Liga, y hasta hace pocas semanas, el Real Zaragoza había conseguido enderezar su tortuosa trayectoria que le había llevado a las puertas de Segunda División. Las hojas viejas y secas dieron paso a nuevos brotes, que hicieron resucitar al equipo aragonés. Pero en este momento, debido a una acumulación de errores y a un inexplicable conformismo, el Real Zaragoza vuelve a parecerse a ese equipo gris que horrorizó a sus seguidores durante los primeros meses del campeonato.

El nivel competitivo del equipo ha descendido. Defiende mejor, pero casi no marca goles. Y lo que es más preocupante, la agresividad de los futbolistas y la intensidad en el juego se han diluido en algunos partidos. El león se ha ido, y por momentos, hemos vuelto a ver al equipo manso y vulnerable que nos hace temer una recaída de la que sería muy complicado recuperarse.

Por otro lado, los aficionados andan despistados con las decisiones de su entrenador. Especialmente, en el partido contra el Almería. Gay devolvió protagonismo a jugadores que habían pasado desapercibidos en la reacción del equipo. Ante la baja de una pieza básica en la defensa, como es Contini, dio descanso a Diogo, en uno de los partidos más importantes de la temporada. Decisiones que condicionaron el partido, contribuyeron a la derrota, y que han desatado todo tipo de especulaciones en cuanto al criterio y al origen de las decisiones deportivas que se toman en el Real Zaragoza.

El caso es que el equipo aragonés necesita quince puntos más. Es decir, lograr la victoria en cinco partidos de los diez que quedan. Teniendo en cuenta que el Real Zaragoza sólo ha ganado seis encuentros en todo lo que llevamos de Liga, el desafío se antoja extremadamente complicado. Lógicamente, sus rivales directos, el Tenerife y el Valladolid, necesitan más puntos para lograr la salvación, pero aún así, la situación es alarmante, y el calendario, muy exigente. En estos momentos, la pelea por la permanencia se ha reducido a tres equipos, y aunque el Real Zaragoza parte con una ligera ventaja en esta recta final, deberá recuperar su disciplina y su agresividad. A partir de ahora, los errores se pagarán más caros que nunca.

¿Efecto gaseosa?

2010-02-26T09:19:00.000-08:00

Es el temor que tiene ahora mismo cualquier aficionado del Real Zaragoza. ¿La remontada contra el Tenerife y la victoria contra el Sevilla, fueron un punto de inflexión en la trayectoria del equipo, o sólo una reacción aislada y puntual? El Real Zaragoza realizó el mejor partido de la temporada ante el conjunto andaluz, en la Romareda. Con buen fútbol y ante un rival de entidad, dio continuidad a la remontada de Tenerife, que se produjo de una forma más espectacular que sólida. En ese momento, muchos pensaron que el Real Zaragoza iba a dar un salto en la clasificación, impulsado por sus nuevos fichajes. Pero los dos últimos partidos han sacado al conjunto aragonés de su sueño y le han vuelto a colocar en la boca del lobo. Está fuera de la zona de descenso, pero sus rivales directos se alejan todavía más y el grupo de equipos que pelea por la salvación se reduce. Mal asunto.

El Real Zaragoza lleva dos semanas fallando ante rivales directos. La imagen en el partido ante el Valladolid no fue mala. De hecho, el equipo aragonés logró un punto a pesar de jugar con un futbolista menos durante casi media hora. El verdadero golpe llegó tras la derrota contra el Sporting. Era entonces cuando el Real Zaragoza debería haber ofrecido una imagen contundente y fiable, ante un rival que estaba a solo un paso de caer al barro de la lucha por la permanencia. Pero no fue así. El equipo aragonés volvió a recordar al viejo Real Zaragoza, al de antes de que llegaran los siete fichajes de invierno. Sin fútbol, sin ideas y sin carácter ganador.

Ahora, el equipo aragonés vuelve a tener los pies en el suelo. Parece increíble que en la actual situación, en la que el Real Zaragoza apenas está empezando a resolver sus problemas, los futbolistas pudieran confiarse, que bajaran los brazos, gesto inequívoco de suficiencia. Seguramente, los jugadores lo harían de forma inconsciente. Pero lo hicieron, y su entrenador reconoció que el equipo no salió al césped con la actitud más adecuada. Ahora, el Real Zaragoza está obligado a ganar en Getafe. Los tres puntos que se esfumaron ante el Sporting tienen que llegar por otro lado, porque el equipo aragonés tiene que ganar siete partidos más para lograr la salvación, y son muchos.

Parches sin tela

2010-02-06T03:26:00.000-08:00

Decía César Lainez en la tertulia del programa ‘Aragón Deporte’ de Aragón Radio, que no entendía cómo el Real Zaragoza podía fichar a siete futbolistas en el mercado de invierno sin tener dinero. Cómo se podía permitir poner tantos parches sobre los agujeros de su deshilada plantilla. Parches, sin tela. Para el común de los mortales, la economía del fútbol es todo un misterio. Es difícil hacerse una idea de los entresijos que se esconden detrás de las negociaciones por los traspasos de jugadores, y de las piruetas que un club de fútbol es capaz de dar para incorporar futbolistas, a pesar de encontrarse en plena crisis económica y de arrastrar una deuda de más de 70 millones de euros. Cosas del fútbol.

El caso es que, afortunadamente, el Real Zaragoza ha podido incorporar a varios jugadores que vienen a aumentar el paupérrimo nivel del equipo. Es la única oportunidad que tenían los máximos responsables del club de tratar de corregir su negligente planificación deportiva del pasado verano. Por su culpa, y por la del ex entrenador al que encomendaron la función de permanecer al frente del equipo, el Real Zaragoza se dirigía de cabeza a Segunda División. Y no se engañen, todavía está por ver que este brusco volantazo invernal sea suficiente para evitar el trompazo. Esta huída hacia adelante del club representa un arma de doble filo. Las posiciones que se han cubierto en este mercado, así como las salidas que se han producido, eran imprescindibles para mantener la categoría. Lo que ocurre es que todo cambio drástico necesita un tiempo de adaptación, tiempo, que en el caso del Real Zaragoza, a estas alturas de la temporada y en plena competición, no existe. El entrenador, José Aurelio Gay, está obligado a cambiar varias piezas importantes de su motor sin que ninguna chirríe, y además, ganar la carrera. Sin margen de error. Es arriesgado, pero la única posible solución a la dramática situación a la que ha llegado el Real Zaragoza, tras el ineficaz trabajo de sus gestores.

Y buscando el lado positivo de las cosas, algo imprescindible, al menos, para mantener la higiene mental, la afición del Real Zaragoza se agarra a la reacción de Tenerife para recuperar la fe. Apenas fueron siete minutos, pero los tres goles que supusieron la remontada, dentro de una segunda parte aceptable del equipo, espoleó la ilusión, hasta de los más pesimistas. Los nuevos han venido para sumar. Ahora, el Real Zaragoza tiene recursos de los que carecía desde que empezó la temporada. La calidad de Colunga, la velocidad de Eliseu, la constante amenaza de Suazo o la contundencia defensiva de Contini son buenos argumentos. De cara al futuro, será muy importante la calidad profesional de todos los recién llegados, especialmente de los cedidos y de los que sólo han fichado para jugar durante los próximos cuatro meses. Ojalá que esta vez sí, las cabezas pensantes del Real Zaragoza hayan acertado.

Todo se mueve, nada cambia

2010-01-21T11:27:00.000-08:00

Llegado el mes de enero, se confirma el hundimiento del Real Zaragoza, culpa de la mala gestión que el club realizó el pasado verano y que dio como fruto una plantilla incapacitada para competir en Primera División. En pocos meses, los máximos responsables han pasado de defender que el Real Zaragoza tenía potencial para quedar entre los diez primeros de la Liga, a deshacerse de medio equipo titular. La desesperación ha propiciado un violento reajuste de la plantilla, algo pocas veces visto en el fútbol de élite a estas alturas de temporada. Seguramente, la única forma de intentar contrarrestar una situación insostenible y abocada, de nuevo, al fracaso.

Ahora, está por demostrar si los futbolistas que llegan tienen la categoría y la implicación necesarias para lograr en la segunda vuelta, casi el doble de puntos que se han conseguido hasta ahora. También está por ver si José Aurelio Gay está capacitado para enderezar el rumbo de este trasatlántico a la deriva llamado Real Zaragoza. De momento, tras cuatro jornadas en el banquillo, ha generado dudas más que razonables. Y vienen dos partidos fuera de casa en los que deberán llegar resultados, o su viaje puede terminar antes de tiempo.

En medio de todo este caos, van pasando de puntillas las jornadas de Liga y las derrotas, que al final son lo único que importa. El Real Zaragoza ni gana, ni mejora. En los últimos partidos, el equipo ha recibido menos goles, pero apenas genera ocasiones de peligro. Dos puntos de doce posibles, y algunos de ellos ante rivales directos (como Espanyol o Xerez), no hacen sino agravar todavía más la situación. Cada jornada que pasa, el Real Zaragoza se aleja más de la salvación.

A pesar de que los máximos responsables del club quieran limpiar su dañada imagen a toda costa, no recuperarán su credibilidad mientras no lleguen los buenos resultados. Y aún así, ya veremos, porque no tiene pinta. Es difícil que la gente se olvide de todo el sufrimiento que han padecido en los últimos años por su culpa. Durante las últimas semanas, el club ha intentado acercarse a la afición con medidas más superficiales que efectivas. Por ejemplo, la puesta en marcha de “La Hoja Deportiva”, que nace, según el club, para servir de vínculo informativo con la afición. Un instrumento más de propaganda que intenta mejorar la imagen de los que al final, son los máximos responsables de esta gravísima situación. El primer número de la revista nos deleita con un monográfico sobre Agapito Iglesias (qué majo sale en las fotos…), quien primero en una carta, y después mediante la transcripción de su encuentro con las peñas, ofrece una peculiar imagen de humildad, que consiste en pedir perdón echando la culpa a los demás. Charlas con los aficionados, entrevistas (aunque no en todos los medios de comunicación) y publicaciones tratando de justificar lo injustificable.

Da la impresión de que todo es más sencillo. Lo único que quieren los aficionados es volverse a sentir orgullosos de su equipo y que cada fin de semana no se convierta en un motivo más de enfado y decepción. Seguro que muchos, la mayoría, cambiaría tanta palabrería y tanto SMS por que las personas que dirigen el Real Zaragoza acertara en sus decisiones, de una vez por todas.

La oscura estrategia del "sálvese quien pueda"

2009-12-18T11:39:00.000-08:00

Desde que el Real Zaragoza comunicó su decisión de destituir al entrenador, Marcelino García, hemos asistido a un lamentable espectáculo en el que ambas partes han sacado a pasear su colección de trapos sucios, con la única intención de desprestigiar al otro implicado y de eludir responsabilidades. Tanto el ex entrenador como los máximos responsables de la entidad, han emprendido una estrategia de "sálvese quien pueda", que ha dañado la imagen de todos los estamentos del club. La gente no es tonta. Sabe reconocer las mentiras y es difícil de engañar, a pesar de que haya quien piense lo contrario.

El cóctel molotov que lanzó Marcelino el día anterior al partido contra el Athlétic, supuso un acto de egoísmo atroz. El barco comenzó a arder y fue el primero en abandonarlo. De hecho, su estrategia puso a la directiva a los pies de los caballos, y la afición de La Romareda, harta de tantos fracasos, se volvió al placo, pañuelos en mano. Eso sí, los 3 puntos se quedaron por el camino y el equipo cayó a la zona de descenso. Durante los días siguientes a su cese, Marcelino se ha dedicado a airear interioridades del club y a agudizar la división social. Ojo, seguro que muchas de las cosas que dice son ciertas, pero lo más elegante, después de su destitución, hubiera sido despedirse y desaparecer, no prolongar una batalla que sólo perjudica al Real Zaragoza.

Lo mismo se puede decir del club. Los máximos dirigentes quisieron contrarrestar la estrategia de Marcelino con un discurso dedicado a señalar al entrenador como único culpable de los problemas. Muchas acusaciones y poca autocrítica. Claro que el técnico ha sido destituido con el equipo en descenso, los números son incontestables, pero el análisis no puede quedarse en que muerto el perro, se acabó la rabia. Al fin y al cabo, Marcelino no estaba cuando el Real Zaragoza descendió a Segunda División. El club aragonés ha hecho muchas cosas mal en las últimas temporadas y la credibilidad de los directivos va menguando al ritmo con el que los entrenadores van cruzando la puerta de salida. Cinco técnicos en dos temporadas son demasiados.

Y por si fuera poco, el club continúa enviando mensajes contradictorios, lo que aumenta la incertidumbre de sus aficionados. El pasado domingo, el presidente del Real Zaragoza, Eduardo Bandrés, aseguró en el programa ‘La Jornada’ de Aragón Televisión que José Aurelio Gay se hacía cargo del equipo de forma interina y provisional. Pocos días después, el director general, Poschner, contradecía categóricamente las palabras del propio presidente, y aseguraba que Gay es una opción para quedarse en el banquillo, además de confirmar su presencia en el Bernabeu. Eduardo Bandrés es una persona con capacidad y recursos de sobra para crear, mantener y defender el discurso que acuerde el club, y no le habrá hecho ninguna gracia que Poschner le haya puesto en evidencia. Bandrés ha hecho el ridículo en este asunto, le han dejado con el culo al aire, y es su credibilidad la que queda dañada en el peor momento, cuando buena parte de la afición que acude a La Romareda pide a gritos su cabeza.

De oca a oca, y palmo porque me toca

2009-12-01T14:34:00.000-08:00

Después de la decepcionante derrota del Real Zaragoza contra Osasuna en la Romareda, se acercan dos partidos muy importantes, cuyas consecuencias, en caso de producirse resultados negativos, pueden ser mucho más trascendentes que los seis puntos que habrá en juego. El equipo aragonés, perdido y desorientado en un laberinto del que parece no poder salir, visitará el campo del Mallorca, y después, recibirá al Athletic. Son dos equipos que, para algunos, no están por encima del Real Zaragoza en cuanto a calidad ni a potencial, pero que mire usted por dónde, el primero se encuentra en puestos europeos, y el segundo, el Athletic, ya le saca ocho puntos de ventaja al conjunto aragonés. Son equipos que, con lo que tienen, funcionan. Mucho más de lo que se puede decir de Marcelino y los suyos.

Con la estadística en la mano, el Real Zaragoza lo tiene crudo. Nadie ha ganado en el Ono Estadi. El equipo mallorquín suma seis victorias en Liga y otra en Copa. Ojo, diecisiete goles a favor y sólo ¡dos en contra! Vamos, que teniendo en cuenta la marcha del conjunto aragonés lejos de La Romareda, cualquiera apostaría por un 1 fijo en la quiniela. Claro que el Real Zaragoza puede puntuar en Mallorca, e incluso ganar, pero a los jugadores les toca luchar contra todos los elementos para evitar un mal resultado, que siendo realistas, no haría sino reafirmar la caída del equipo.

¿El Real Zaragoza está capacitado para romper su mala trayectoria en uno de los campos más complicados de Primera División? Más le vale. Tiene que sumar cuatro puntos en los próximos dos partidos, y además, demostrar que tiene fuerza y corazón para superar esta situación. Si no, la riada puede llevarse a más de uno por delante. En el fútbol, todos sabemos cómo empiezan las tormentas, pero nadie puede predecir cómo terminarán, ni cuales serán sus consecuencias.

“No pasa nada, todavía estamos lejos del descenso y hay equipos muy malos. El Real Zaragoza no tendrá problemas para mantenerse”. ¿Les suena? Sí, muchos pensamos lo mismo hace dos temporadas. Con una diferencia sustancial. Entonces, en el Real Zaragoza jugaban Diego Milito, Oliveira y Sergio García, y ni ellos pudieron evitar el descenso. Por el bien del club aragonés, ojalá que éste no sea su mayor argumento. “Hay varios equipos peores”. Error. Eso se demuestra en el campo. La autocomplacencia es un analgésico que calma el dolor y la preocupación, pero que no soluciona los problemas.

La trilogía del mal fútbol

2009-11-24T11:36:00.001-08:00

El Real Zaragoza ha sido incapaz de marcar un gol más que el Málaga, colista de Primera División y el peor equipo de la categoría, en más de 270 minutos de juego. Tres partidos en los que el equipo aragonés ha quedado eliminado de la Copa y ha vuelto a demostrar sus carencias, que son todavía más grandes fuera de casa. El Real Zaragoza y el Málaga han protagonizado una tediosa trilogía, cuyo parecido con lo que la mayoría entendemos por fútbol, es mera coincidencia. Vamos, que si los partidos se hubieran proyectado en una sala de cine, los asistentes hubieran exigido, y con razón, que les devolvieran su dinero. ¡Qué desastre!

El partido del pasado domingo, el último de la saga, fue, seguramente, uno de los peores que se podrán ver esta temporada en Primera División. La única forma que encontró el Málaga de revolucionar el encuentro fue dar puñetazos y escupir a sus rivales. Por cierto, ojalá la Liga tuviera valor para intervenir de oficio y sancionar duramente a cualquier jugador que escupe a otro en la cara. A los dirigentes del fútbol se les llena la boca cuando hablan del “fair play” y de los valores del deporte, y luego no se atreven a sancionar comportamientos tan censurables como el que tuvo Apoño en la Rosaleda.

El caso es que el Real Zaragoza está agotando la fe de sus aficionados. Y es que, a estas alturas, todos entendamos y hemos asumido que la plantilla del conjunto aragonés es muy limitada y que sólo puede aspirar a luchar por mantener la categoría. Pero la imagen que ha mostrado en los partidos contra el Málaga ha estado muy alejada de la exigencia que debería tener cualquier equipo de fútbol. Y las explicaciones del entrenador sobre el lo determinante que ha podido resultar el mal estado del terreno de juego o la influencia de la suerte, tienen poco peso. Claro que el campo era un patatal, pero el mal juego del Real Zaragoza es una constante en casi todos los partidos de esta temporada, más allá de la calidad del césped. Y en cuanto a la suerte… en Málaga también se lamentan por el presunto penalti que el árbitro señaló sobre Lafita. Cada uno ve las cosas a su manera, pero en cualquier caso, no son argumentos lo suficientemente contundentes como para explicar la pobre imagen del equipo.

Así las cosas, el partido del próximo domingo contra Osasuna se antoja fundamental para dar un golpe de autoridad en casa. Se verán las caras dos equipos empatados a todo: a puntos, a victorias, a derrotas e incluso a bajas. Una oportunidad perfecta para quitarse de en medio, aunque sea de forma temporal, a un rival directo. Y tratándose de Osasuna, con más razón todavía, por aquello de la rivalidad. Se están escapando muchos puntos ante equipos de la zona baja de la clasificación y el Real Zaragoza necesita hacer granero. La Liga es muy larga, y en la segunda vuelta, todos los grandes tienen que pasar por La Romareda. Es ahora cuando el equipo aragonés debe tejer la red que le permita salvar la vida, en caso de caída.

Se acaban las balas

2009-11-16T04:35:00.001-08:00

Pronto le llegan las urgencias al Real Zaragoza y a su entrenador, Marcelino García. Después de la eliminación de la Copa del Rey, el Málaga, colista de Primera División, volverá a medir el nivel del equipo. Y dependiendo de lo que suceda en La Rosaleda, la visita de Osasuna de la semana siguiente puede convertirse en un partido a vida o muerte para cuerpo técnico.

Después de diez jornadas, el Real Zaragoza no ofrece buenas sensaciones. Ha dejado escapar muchos puntos contra rivales directos y ha recibido goleadas, que a pesar de ser contra quipos grandes, han golpeado con fuerza la moral de la afición. Además, la eliminación copera, al margen de que este torneo no fuera una prioridad tal y como están las cosas, también resultó dolorosa, porque el equipo aragonés fue incapaz de ganar al último clasificado, aunque fuera en alguno de los dos partidos.

Sin embargo, uno observa los números de este primer tramo de la temporada y son consecuentes con las posibilidades reales del equipo y con las carencias que arrastra la plantilla desde que comenzó la campaña. El Real Zaragoza tiene a siete equipos por debajo, está cuatro puntos por encima del descenso y tiene a un partido de distancia a la mayoría de rivales directos. ¿A alguien le extraña que sea el segundo equipo más goleado de la categoría con la defensa que tiene? Veintiún goles en contra en diez partidos son demasiados, pero es lógico. La defensa del Real Zaragoza no tiene lateral derecho, sus centrales titulares están entre los más lentos de Primera y el único lateral izquierdo es un futbolista que no cuenta con la confianza del entrenador. En fin, nada nuevo.

Y es que, por desgracia, la Liga comienza y en ocasiones, nos olvidamos de lo que se ha hecho mal durante el verano. Todas las miradas se dirigen al entrenador, que durante la competición, es el máximo responsable del rendimiento del equipo. No digo que Marcelino no se haya equivocado. Lógicamente, tiene que responder por los resultados. Por eso le pagan, entre otras cosas. Pero, ¿el Real Zaragoza tiene equipo para hacer algo más? Cada domingo, comprobamos que no. ¿Con otro entrenador jugaría mejor? No lo podemos saber, pero da la impresión de que las carencias de la plantilla están por encima de las virtudes de cualquier técnico. La gestión del club dio como fruto una plantilla justa, descompensada y con poca calidad. Por lo que hemos visto hasta ahora, el Real Zaragoza sólo está capacitado para correr, luchar y ganar, con dificultades, a alguno de sus rivales directos. Y difícilmente saldrá de esta dinámica. Olvídense, no hay para más. Y conviene que lo recordemos de cara a los próximos partidos. Esta temporada requiere paciencia, resignación y tener los pies en el suelo. Qué le vamos a hacer.

Cuestión de actitud

2009-10-20T11:22:00.000-07:00

Los que en alguna u otra ocasión hemos defendido que Ewerthon debería jugar más minutos en este Real Zaragoza, no podemos evitar sentirnos decepcionados después del partido contra el Racing. No es que ya no pensemos que el delantero brasileño tiene más gol que los otros atacantes del equipo, porque lo seguimos creyendo, pero hay algo más importante: el compromiso y el trabajo. Los goles de Ewerthon pueden ser importantes para el equipo, pero si el brasileño sale al campo a pasar la tarde en vez de a competir, no servirá para el Real Zaragoza, como no serviría para ningún equipo de Primera División.

Y es que el partido cambió radicalmente cuando Ewerthon entró al terreno de juego el pasado domingo. El trabajo defensivo del Real Zaragoza comienza por la presión de sus delanteros y si hay un solo jugador que no mantiene esa disciplina táctica, el equipo se descompone. Aquí no basta con hacer tres o cuatro desmarques y tirar un par de veces a puerta. La posición de delantero en este equipo, tal y como la concibe Marcelino, requiere mucho desgaste físico y una gran capacidad de sacrificio, un trabajo que hasta ahora, Arizmendi ha hecho como nadie. Tampoco sería justo señalar a Ewerthon como único culpable de la remontada del Racing, pero más allá del resultado, lo que se vio sobre el terreno de juego fue a un futbolista desconcentrado, poco solidario y nada implicado en el juego del equipo.

La situación de Ewerthon en el Real Zaragoza es complicada. Sabe que su entrenador no confía en él, que el club le quiere fuera y que su trayectoria en el conjunto aragonés se acabará esta temporada, veremos si en diciembre o en junio. Así las cosas, para que la relación entre el brasileño y el Real Zaragoza no termine siendo insostenible, Ewerthon tiene que cambiar el chip y realizar un ejercicio de profesionalidad. Y no sólo para aportar cosas positivas al club que le paga, sino también por su propio interés, ya que su rendimiento esta temporada determinará la calidad de las ofertas que recibirá de cara al año que viene. Lo que está claro es que si su actitud y su compromiso no varían de lo visto el pasado domingo en La Romareda, las voces que defienden a Ewerthon se irán apagando, como se apagó el Real Zaragoza en el último tramo del partido.

Falta pegada

2009-10-08T09:07:00.000-07:00

Vaya por delante que esta reflexión no pretende ser una crítica a Javier Arizmendi, en estos momentos, delantero titular del Real Zaragoza. El tío se deja la piel y aporta muchas cosas al equipo, sobre todo trabajo y sacrificio, algo muy valorado por su entrenador. Desde la derrota ante el Valladolid, el conjunto aragonés ha jugado buenos partidos y Arizmendi ha contribuido a ello. Pero falta gol. Y en Primera División, afrontar los encuentros con una delantera inefectiva de cara a portería es conceder demasiada ventaja al rival.

Que conste también, que la desconfianza que ha generado Ewerthon en el cuerpo técnico y en el club es comprensible. Al fin y al cabo, el brasileño llegó con una oferta para abandonar al equipo y transmitió al Real Zaragoza su intención de marcharse, una operación que tanto el club como el entrenador consideraban interesante, por las posibilidades en el mercado que podía abrir la venta del futbolista. Su marcha atrás influyó negativamente en la configuración de la plantilla y trastocó los planes del equipo, aunque el jugador también tiene su versión de por qué se replanteó abandonar el club a última hora.

El caso es que a día de hoy, con Uche lesionado para toda la temporada y con el perfil de delanteros que hay en la plantilla, la titularidad de Ewerthon se convierte en una necesidad. No sólo porque marcó 28 tantos la pasada temporada, sino porque este año sólo ha necesitado un puñado de minutos para dar una asistencia y para marcar un gol. Puede que no sea el delantero de referencia perfecto para un equipo de Primera División, pero sí que es el único que tiene gol en sus botas. Una cualidad muy preciada, a pesar de que Ewerthon deje mucho que desear en otras facetas del juego. Cuando el brasileño coge el balón, el rival sabe que puede acabar en la red, y ese peligro constante es una gran baza para el Real Zaragoza. Y si el club o el entrenador no quieren contar con el brasileño, que fichen a otro y que demuestre que es capaz de marcar más goles que él. Hasta que ésto suceda (veremos si el club se lanza al mercado para sustituir la ficha de Uche), el gol en este equipo tiene nombre brasileño. ¿Se merece Arizmendi quedarse en el banquillo? De ninguna manera. Puede ser un excelente segundo punta, aunque eso es cosa de Marcelino.

Cuando la necesidad ahoga

2009-09-20T22:14:00.000-07:00

Podríamos ampararnos en la mala suerte y zanjar el asunto. La fortuna le ha dado la espalda al Real Zaragoza y la lesión para toda la temporada de Uche le ha dejado sin delanteros, pobrecito. Para pobre, el jugador nigeriano, que tiene por delante cerca de ocho meses infernales hasta que vuelva a sentirse futbolista. Pero el Real Zaragoza no es ninguna víctima. Su delicada situación actual es fruto de una plantilla corta y descompensada que la dirección deportiva no reforzó lo suficiente durante el pasado verano. El entrenador se cansó de decir que necesitaba un delantero y rogaba al cielo para que el equipo no sufriera ninguna lesión importante. Pues ya ves.

Esto es fútbol. La suerte le llega, normalmente, al que la busca y la merece, y a pesar de que la lesión de rodilla de Uche es una desgracia, sus consecuencias, el grado de perjuicio que va a tener para el equipo, podría haberse paliado, en buena medida, con una planificación deportiva más ajustada a las necesidades de la plantilla. Al final, no llegó el delantero de referencia y el equipo lo necesitaba. El 31 de agosto, el Real Zaragoza se quedó con cinco segundos puntas, uno de ellos lesionado (Braulio), otro, contemplando su futuro lejos de La Romareda (Ewerthon) y otro, con su fichaje en los despachos (Lafita). Y el más importante, la baza personal de Marcelino y el que contaba con toda su confianza, Uche, ya no está. Ahora, habrá que rebuscar el mercado en busca de segundas opciones y de jugadores descartados por otros equipos. Más difícil todavía.

Pero aquí no queda la cosa, porque también deberían haber llegado un central y un lateral. Y en la tercera jornada de Liga, las vergüenzas del Real Zaragoza ya se han quedado al aire. Con la lesión muscular de Pablo Amo, Pavón y Ayala vuelven a la defensa titular. Sí, los mismos centrales con los que el Real Zaragoza descendió a Segunda. Y además, con Laguardia en el Mundial Sub 20, Ponzio se queda como única opción para el lateral derecho. Sí, tendrá que jugar en esa posición donde no rindió en Primera División años atrás, y que acabó con su vuelta a Argentina. Leo fue una de las claves del ascenso jugando en el centro del campo y la ausencia de futbolistas le condena a volver al lateral. Injusto para él y peligroso para el equipo, no por lo que pierde en defensa, porque Ponzio siempre cumple, sino por lo que deja de ganar en el medio centro.

El Real Zaragoza está cogido con alfileres. No tiene cubiertas todas las posiciones y en Primera División, las debilidades se pagan. Después de una pretemporada plagada de ilusiones y de buenas intenciones, el club aragonés se ha conformado con opciones que fracasaron en el pasado, y que le condenaron al descenso de categoría. Algunos de los jugadores llamados a ser suplentes en un equipo de garantías para competir en primera División, como Ayala, Laguardia, Gabi, Arizmendi o Ewerthon, son, ahora mismo, imprescindibles. Será difícil, en consecuencia, que no vuelvan a repetirse viejos defectos, antiguas carencias que el Real Zaragoza ha sido incapaz de superar.

Ajo y agua

2009-09-01T14:25:00.000-07:00

Se acabó, no queda otra. Llegó la media noche, sonaron las 12 campanadas y la carroza se convirtió en calabaza. El entrenador del Real Zaragoza, Marcelino, lo había dejado muy claro días atrás. “El 31 de agosto tiene que haber, al menos, un central, un lateral y un delantero más”. Pues nada de nada. Los fichajes que faltaban por llegar no eran simples retoques para completar un equipo ya formado, sino incorporaciones necesarias para completar y compensar la plantilla. Y lo que también es preocupante, cuatro jugadores descartados, que el entrenador apartó en pretemporada, se han quedado en el equipo. “No quieren jugar al fútbol”, dice contrariado Marcelino, al que se le ve la decepción en los ojos. El vestuario se puede convertir en una caja de bombas.

El caso es que, quien más quien menos, esperaba algún fichaje de última hora que ilusionara a la sufrida afición zaragocista, pero las gestiones de la dirección del club han fracasado. Ya sea por los errores cometidos en las estrategias de negociación, o por las discrepancias entre la propia dirección y el entrenador a la hora de cerrar alguna incorporación durante el verano, el potencial de la plantilla del Real Zaragoza ha quedado muy limitado. Y a pesar de que los recursos del equipo aragonés no son inferiores a los del resto de plantillas que van a luchar por eludir el descenso, es comprensible la decepción que ha generado el último día de mercado.

La pretemporada que ya ha terminado ha dejado muy dañada la imagen del Real Zaragoza. Ha quedado de manifiesto que los futbolistas ya no contemplan al club aragonés como uno de sus destinos prioritarios, justo lo contrario que ocurría hace pocos años. Las conocidas dificultades económicas, unidas a algunos episodios dantescos que hemos vivido durante el verano, como los fichajes frustrados de Negredo y Canella, la incorporación nocturna del futbolista/traductor Babic, la marcha de Obradavoic a jugar con su ex equipo después de ser presentado con el Real Zaragoza, o el conflicto con el Deportivo por la recompra de Lafita, han desgastado sobremanera la imagen institucional del club. Eso, por no echar la vista más atrás y recordar el ridículo que supuso la sentencia desfavorable en el ‘caso Matuzalem’, o la venta de Diego Milito por cuatro duros al Genoa. Son algunos de los acontecimientos que han ensuciado el prestigio del Real Zaragoza, tanto dentro como fuera de nuestro país, y que debe llevar a los dirigentes del club a realizar una profunda reflexión.

¡Soy del Partizán!

2009-08-25T08:42:00.000-07:00

Hay que reconocerlo. Otra cosa no, pero la capacidad del Real Zaragoza de sorprender al personal es infinita. Y es que esta vez ha logrado superarse, con su “modus operandi” en el fichaje de Ivan Obradovic. Quién les iba a decir a los aficionados zaragocistas que el próximo jueves estarían pendientes del partido del Partizán de Belgrado contra yo que sé quién. Ya resultó extraño que el pasado domingo, el futbolista disputara el encuentro de la liga serbia con su club de origen, cuando su traspaso al Real Zaragoza se hizo oficial el sábado por la mañana. Pero lo que parece incomprensible es que, para sorpresa de todos, también del propio entrenador, Obradovic regrese a su país después de su presentación para jugar, de nuevo con el Partizán, un partido de competición europea. La situación es grotesca. Vamos, que nadie se imagina a Xabi Alonso, por ejemplo, jugando con el Liverpool después de fichar por el Madrid.

Lo primero que viene a la cabeza es qué pasaría si Obradovic, el único lateral zurdo del equipo, se lesionara en este partido. Eduardo Bandrés explicaba que por la misma regla de tres, podría caerse el avión en el que viaja. Vale presidente, por poder, puede pasar. Pero reconocerá usted que la probabilidad de que un futbolista se lesione durante un partido es mucho mayor a la de que sufra una accidente aéreo. En fin, que no hay quién entienda ni lo que ocurre, ni las explicaciones al respecto. Aún poniéndonos en lo mejor y también en lo más probable, en que el futbolista no sufra ningún tipo de lesión (toquemos madera), lo que está claro es que no podrá jugar el próximo sábado con el Real Zaragoza. Su llegada, programada para el viernes, le impedirá entrenarse con el equipo esta semana y lo lógico es que se quede fuera de la convocatoria. A falta de cuatro días para que empiece la Liga, Marcelino sigue esperando dos laterales y al menos, un central. Tiene pinta de que deberá afrontar el partido contra el Tenerife con una defensa muy parecida a la que tantas deficiencias ha mostrado durante la pretemporada, básicamente, por falta de jugadores de nivel. El míster estará contento. Debe tener una úlcera del tamaño del agujero de la capa de ozono, el hombre.

Y éste es sólo el último episodio de una pretemporada extraña, llena de sucesos casi paranormales. La recompra “virtual” de Lafita; los fichajes frustrados de Negredo y Canella, que estaban pero no estaban; o la aparición nocturna de Marko Babic en la concentración del equipo, cuando el club ni siquiera había anunciado su incorporación, son algunos de los misteriosos acontecimientos que han marcado las últimas semanas del Real Zaragoza. Está siendo un verano desconcertante, aparentemente caótico, que inevitablemente, siembra las primeras dudas sobre la planificación deportiva y sobre la gestión del club de cara al inminente retorno del equipo aragonés a Primera División.

Una jugada maestra

2009-08-21T10:24:00.000-07:00

Chapeau. Hay que quitarse el sombrero. A Negredo le ha salido la jugada perfecta. Al final, se marcha al Sevilla, el equipo en el que quería jugar desde el principio. Ante las ofertas del Hull y del Zenit, destinos que no gustaban al jugador, el primer paso era que el Real Madrid accediera a su deseo de quedarse en España, y lo hizo. El Real Zaragoza era una buena opción. Así, el Real Madrid se aseguraba que su delantero siguiera creciendo en la Liga española, ya que en el equipo de Marcelino tendría un puesto de titular indiscutible. Y además, la operación no suponía reforzar a un rival directo en la lucha por el campeonato. Por eso, los dos clubes tardaron poco en alcanzar un acuerdo. Después, fueron los representantes del jugador los que dieron el visto bueno, dejando el fichaje cerrado. O eso pensaba el Real Zaragoza, que ya tenía en sus manos el contrato remitido por el Real Madrid. Mientras los dirigentes del club aragonés dormían felices en su guindo particular y soñaban con Álvaro Negredo marcando goles a diestro y siniestro en La Romareda, se ponía en marcha la segunda parte de la operación. Un movimiento paralelo, al margen tanto del Real Zaragoza como del Real Madrid.

Hacía varias semanas, el Sevilla se había puesto en contacto con Álvaro Negredo ante la posible marcha de uno de sus delanteros, Luis Fabiano. La opción de recalar en un equipo con grandes aspiraciones y que este año jugará en la Liga de Campeones, como el Sevilla, nunca desapareció de la cabeza del jugador. Así las cosas, el acuerdo con el Real Zaragoza fue la herramienta perfecta para provocar la reacción del club andaluz. Fue el instrumento que catapultó a Negredo al Sevilla. Sus dirigentes, presionados por el acuerdo con el Real Zaragoza, sabían que si no se decidían, perderían al jugador. Para Negredo, su fichaje por el club aragonés era la opción más segura, pero la menos buena. Aún así, pasara lo que pasara, el jugador siempre ganaba. Y lo que pasó fue que el Sevilla no quiso perder a Negredo, y sabiendo que tenía el visto bueno del futbolista, llamó a las oficinas de Chamartín. La reacción de la secretaría técnica del club blanco fue de sorpresa, ya que contaba con traspasar al jugador al Real Zaragoza, pero a José María del Nido no le costó mucho trabajo llegar a un acuerdo con su amigo Florentino Pérez. Cuando el Real Zaragoza se quiso dar cuenta, Negredo se había esfumado. Todo quedó en papel mojado, y donde dije digo, digo Diego.

Al final, Negredo jugará donde quería desde el primer momento. Por el camino se queda la credibilidad del Real Zaragoza, que en lo que llevamos de verano, ha fracasado cada vez que ha intentado incorporar a algún jugador importante. Y lo que es peor, también queda pisoteada la ilusión de una afición que habría recibido a Negredo como un ídolo, sólo por haber elegido al Real Zaragoza para jugar esta temporada.

El efecto Negredo

2009-08-16T03:47:00.000-07:00

Es el elegido. La bomba de Agapito. El Real Zaragoza se ha lanzado a por Álvaro Negredo, y aunque se trata de una operación muy complicada, ha pasado de ser un sueño inalcanzable a una posibilidad real. El Real Madrid tiene dos ofertas procedentes de Inglaterra y de Rusia que se acercan a los 18 millones de euros. El traspaso del futbolista supondría un ingreso muy importante para el club blanco que le permitiría, junto al resto de ventas, acometer un último fichaje (Florentino Pérez todavía tiene en mente al francés Ribery).

Pero el Madrid no lo tiene claro. Vender a Negredo por esta cantidad supondría establecer una opción de recompra desorbitada y el club quiere reservarse una posibilidad asequible de recuperar al futbolista. Sin embargo, si el Madrid decide dar su plantilla por cerrada, desaparecerá la urgencia por ingresar dinero y se planteará otro tipo de operación que permita recuperar al delantero el próximo verano por un desembolso menor. Y allí es donde entra el Real Zaragoza, que a su vez, sabe que el futbolista prefiere jugar en España, porque no le convencen ni el Hull City ni el Zenit, los candidatos a hacerse con sus servicios. La operación es muy enrevesada y requiere que se den varias circunstancias favorables que se escapan al control del club aragonés. Pero la posibilidad existe. Depende, en buena medida, del orden de prioridades que establezca el Real Madrid de cara a reforzar su plantilla.

Y dada esta opción, es difícil contener la imaginación y no soñar con una delantera formada por los letales Negredo y Uche, flanqueada por la calidad de Jorge López, Pennant, o Ander Herrera. Negredo, además de ser un fuera de serie, sería un complemento ideal para el perfil de delanteros que tiene ahora mismo el Real Zaragoza en su plantilla. Fuerza física, calidad, remate de cabeza, disparo lejano, intimidación, capacidad para jugar de espaldas a la portería… El abanico de recursos en ataque crecería notablemente y la capacidad ofensiva del Real Zaragoza estaría a la altura de los mejores equipos de la Liga, después claro, del grupo de candidatos a pelear por el título.

Y a todo esto, a pesar de que el “efecto Negredo” ocupe nuestra atención durante estos días, la defensa sigue estando en cuadro. A falta de ¡sólo dos semanas! para que empiece la Liga, aquí no viene nadie, y el entrenador, Marcelino, reconoce que ni ha empezado a trabajar el aspecto defensivo. Claro, no tiene jugadores. Luego, le pediremos que el Real Zaragoza no reciba goles, algo fundamental, por cierto, para el éxito de cualquier equipo de fútbol. Visto lo visto, parece claro que Marcelino deberá establecer las bases defensivas sobre la marcha y con la Liga ya empezada. Nos esperan unas primeras jornadas difíciles. ¿Se imaginan una zaga formada por Canella, Cáceres, Garay y Jesús Gámez? Pues estas eran las primeras opciones. Una línea de lujo que generó mucha ilusión en el entorno del Real Zaragoza y que nunca veremos sobre el césped de La Romareda. Ahora, y sobre todo tras el fiasco de Canella (se ha escapado uno de los mejores laterales de nuestro fútbol), el club aragonés debe darse prisa en tomar decisiones. El tiempo corre.

Mientras la opción de Garay todavía no está descartada (depende del Real Madrid), Miguel Torres es el próximo objetivo. El club blanco quiere sacar tres millones de euros por la venta del lateral derecho y la puja entre varios equipos importantes ha comenzado. Ahora sí, el Real Zaragoza trabaja contrarreloj. Dentro de quince días arrancará la competición oficial y Marcelino necesita, al menos, cuatro jugadores más. Y titulares. Falta por llegar casi medio equipo. La situación da vértigo, pero si al menos uno de esos fichajes es Álvaro Negredo, la espera habrá merecido la pena.

Con una mano delante y ninguna detrás

2009-08-08T03:09:00.000-07:00

“Todavía faltan cosas, sobre todo en defensa, para tener un equipo competitivo, pero soy optimista, y espero que lleguen en los próximos días”. El entrenador del Real Zaragoza, Marcelino García, enviaba este mensaje de tranquilidad en Aragón Televisión, después del partido ante el Recreativo de Huelva, primer amistoso de la pretemporada ante un rival más o menos serio. Y es que, a pesar de que no debe extraerse ninguna conclusión demasiado trascendente a estas alturas de verano, sí que cada día resulta más inquietante la situación de la defensa del Real Zaragoza. El único lateral izquierdo, Paredes, está apartado del equipo; el único lateral derecho, Diogo, lesionado; y la terna de nombres que sonó para reforzar el centro de la zaga (Garay, Cáceres, Henrique…), de momento, se ha estancado en el fichaje del veterano Pablo Amo, que después de una temporada casi en blanco, necesitará una buena puesta a punto para rendir al máximo nivel.

Marcelino parece tranquilo, y prefiere hacer las cosas bien a hacerlas rápido, pero faltan tres semanas para que empiece la Liga y al Real Zaragoza puede pillarle el toro. Es habitual que por estas fechas, los equipos estén pendientes de completar sus plantillas, pero el Real Zaragoza tiene mucho que hacer. Necesita tres defensas titulares y tiempo para trabajar con ellos. Y los días pasan y aquí no viene nadie. Ni Canella, un pedazo de futbolista, que se despidió de sus compañeros del Sporting para poner rumbo a Zaragoza, y dos días después, para sorpresa de todo el mundo, volvió a entrenarse a las órdenes de Preciado. “Ojalá venga”, dijo Marcelino después del partido. No es de extrañar. Ver a Pablo de Barros jugar de lateral es de chiste, aunque estemos en pretemporada.

Como era de esperar, nada brilló sobre el césped del Colombino, en el primer partido amistoso en condiciones de la pretemporada, salvo las nuevas camisetas amarillas fosforito del Real Zaragoza. Aún así, del centro del campo en adelante, el equipo tiene buena pinta. Abel Aguilar estuvo discreto, pero sabe lo que tiene que hacer cuando el juego pasa por sus pies. Está capacitado para marcar los tiempos, es difícil que pierda un balón y desplaza la pelota con buen criterio. Pennant y Uche animaron el segundo tiempo. Son dos futbolistas rápidos y verticales, y pueden encontrar su sitio en La Romareda. Aunque claro, todo parece más fácil cuando Jorge López juega por el centro. Por lo visto, el sistema de Marcelino no contempla la posición de media punta, y jugadores de la calidad de Jorge López o Ander Herrera, cuyo talento natural crece exponencialmente cuando crean fútbol por detrás de los delanteros, están llamados, sin quererlo, a poner en duda la firme convicción de su entrenador. El debate no tardará en llegar.

El momento del cambio

2009-08-03T04:38:00.000-07:00

Va a ser extraño ver a Zapater jugar al fútbol con una camiseta que no sea la del Real Zaragoza. Siempre es difícil deshacerse de los símbolos, de las señas de identidad, y más en el fútbol, donde es muy complicado contar con jugadores que hablen con el acento de la tierra.

Pero a veces, los cambios sirven para avanzar. El vínculo entre el Real Zaragoza y Zapater se había vuelto, desde hacía tiempo, estéril, infructuoso. El sobresaturado centro del campo del Real Zaragoza relegaba a Zapater a la tediosa función de competir por el lateral derecho. La resignación, la imposibilidad de progresar, y el consiguiente estancamiento son peligrosos aliados en la carrera de un jugador tan joven, y con tanto fútbol por delante. Su marcha a Italia le va a permitir crecer personal y profesionalmente. Le dará la oportunidad de reivindicarse, de empezar de cero, aunque las lágrimas en su despedida sienten como latigazos en la espalda de la afición, que inevitablemente, le echará de menos.

Pero dejando atrás las reacciones viscerales, y pensando con la cabeza de fría, podemos vislumbrar un futuro positivo para Alberto Zapater. Desde ahora, tendrá la oportunidad de jugar sin ninguna presión emotiva, sin tener que dar explicaciones, más allá de su propio rendimiento partido a partido. De repente, cogerá un avión y desaparecerán los estigmas, el peso extra que conlleva ser el de aquí, el de casa, el abanderado del equipo. Eso ya pasó, y Alberto Zapater tiene la oportunidad de rehacerse como futbolista en un buen equipo, el Génova, que el año pasado acabó en la quinta posición del Scudetto, y que por lo tanto, jugará en Europa esta temporada.

El Real Zaragoza, por su parte, quiere invertir el dinero de la venta de Zapater en uno de los mejores defensas de nuestra Liga, Roberto Canella, del que, si finalmente logra su fichaje, obtendrá cuantiosos beneficios en un futuro. Sí, el club, también gana. Se marcha un futbolista íntegro, zaragocista. Y para muestra, su despedida. Y no sólo por sus lágrimas, sino por sus palabras. Ni un atisbo de rencor, enfado, o disconformidad. Sólo agradecimiento y cariño. Todo un compromiso de fidelidad eterna hacia una afición, un club, y un equipo, que siempre serán suyos.